序章（1/2）

阴云密布，四寂无风，铁锤叮当之声不绝于耳。火红钢块在大锤下逐渐变形，成了薄薄一片。

铁匠师傅用一把凿子在钢铁中间比划，示意徒弟砸下去。不多时，钢片弯曲，师傅又从火炉中拿出一小片精钢，夹在其中。师傅一同挥锤，大锤之下，渐渐可以看出形状。

刀，千年不曾更改。

战争，永远不会改变。

他叫哑巴，虽然这不是他自己起的名字。

他会说话，但没人听得懂他说的是什么。

那年，大雪飘飞。

烟雪迷雾之中，人影茫茫。

大江东去浪千叠，引着这数十人驾着这小舟一叶。又不比九重龙凤阙，可正是千丈虎狼穴。大丈夫心别，我觑这单刀会似赛村社。

汉子一曲《单刀会》，一手黄酒痛饮，摇摇晃晃的往村里走。

恍惚间，眼前黑影朦胧，体大如牛，两眼放光。

“妈的！哪来的牛不拴好！”汉子酒后大怒，抄起灯笼棒子啪的就是一棍。

那牛吃疼，嗷嗷直叫。

“嗨！竟还敢叫唤，我让你叫！”汉子又起一棒，那大牛大吼一声，返身便跑。

汉子这才哈哈大笑，回家敲门。

可这左敲右敲，家门不开，汉子怒气冲冲，大声拍打，又踹了两脚，里面才算有了点动静。

“干哈玩意儿，不开门！”

“当家的……你……你没撞见啥？”

“啥？撞啥你也不能开门！”

女人哪里还敢再说，一把将汉子扯进来，栓死木门，一时间涕泪直流。“当家的，我们还以为你已经……”

“好好的哭什么，到底什么事！”

“你没看村里都没人出去啊，外面有条大虫！”

“大虫……”汉子摇摇头，酒醒了几分，对啊，大雪天的，哪有谁家的牛会趴院子外头啊。再拿起灯笼棍一瞧，两腿酥软，一屁股砸地上，脸色发青，嘴唇发抖，两股战战，半天说不出一句话来。

“当家的！你咋啦。”

“我……我……我我我，我打了他一棒子。”

女人惊叫一声，也跟着坐到地上。真真是酒壮怂人胆，汉子这一棒子可真干下了村里没人敢干的事儿。不过须臾，村里敲锣打鼓，热闹起来。

“打铁的！三胖子，出来！乡亲们听你说道说道。”外面有人喊道。

汉子想要站起来，却发现两条腿怎么都使不上劲。“帮我顶一顶。”

女人也站不起来，便喊道：“妞啊，替咱出去迎乡亲们。”

“唉!”小女孩跳下火炕，一溜烟儿就跑出去了。

这大人知道老虎厉害，小孩他懂什么呀，纯当时打猫打狗玩儿，小丫头跳出去给爹爹大吹特吹。儿童想象力特别丰富，又是从小听着武松打虎说书长大，什么大虫一扑二扑，短棒挥舞，就差说他爹举起沙包大的拳头朝虎头挥舞过去了。你想想，这雪地上可有痕迹的！聪明点的一看地上老虎足迹，大概也就明白怎么回事儿了。

可惜，世上的人总是吃瓜不嫌事大，就爱听这人打虎的奇闻，这还是真人真事，比说书还过瘾，也就没人追究到底是醉打猛虎呢，还是老虎自己跑掉的。小女孩眉飞色舞之际，人群中突然有人惊叫一声。

老虎？！

不，是个人！

族长气得给了那汉子一个爆栗：“喊什么！乡亲们都在这，踩着人怎么办！”

“不是，地上躺了个人！”

众人大惊失色，地上躺了个人，这最有可能的就是死人！

有人摸了摸，似乎还是热的。“他还活着！”

“给抬屋里去！”族长令道。

现在离这里最近的屋子自然就是铁匠家，小妞领路，众人七手八脚，将这人抬了起来。这才发现，身体并不重。

黑灯瞎火，谁也看不清楚，抬到屋里张灯，这才看明白，这人还是个孩子，十三四岁，生的白白净净，一看就不是本村的人。

“这个人非富即贵啊。”

村民们议论道，庄稼人一般都是灰头土脸，女人过了二十年纪就会变得皮肤粗糙，面容憔悴，男人更是如此，因为小小年纪就要干活，通常都会厚重的老茧。这个男孩儿明显比同龄人高大，又细皮嫩肉，村民们得出这个结论也是很正常的。

金铁匠一听非富即贵，当场就站了起来，腰不酸了腿也不痛了。他年过三旬，按理说早该有儿子，可是不知为何，十年来就没再生出一个蛋来，只有一个独生女儿配合夫妻两个。他一个铁匠本就不富裕，娶不起妾，现在人在他屋里，这买卖岂不是天上掉下的馅饼。

“金三胖子。”族长向他招招手。“你打跑的老虎，这人也算你救下的，咱们就不沾你这便宜了。”

金三胖笑逐颜开：“长老哪里话，若是得了富贵，定要摆下宴席报答众乡亲的。”

“小嘴真甜。好了，大晚上了，大伙也别费灯油了，明儿来吧。”

“散了散了。”有人嚷嚷道。

等村民散去，女主也从里屋走出来。“当家的，你就不怕他死了呀。”

“死了就丢狼食岗子去，活着那可是大买卖！”

女主人点点头，家里确实穷，有点盼头也是好的，眼下这少年只是冻晕了过去，只要注意保暖大概明天就醒了。至于男孩儿怎么来的，想想也知道，天降大雪，老虎饿到极点，袭击了过往商队，吃的饱了，便叼着男孩儿做口粮，只是天降大雪，误入村子，被这醉汉两棍子给打懵了，这才吃痛逃走。

“当家的，你看这人手上不曾有老茧，却是手指皮厚，想来是个读书人呢。”

“对对对！定是个读书的！”铁匠哈哈大笑，“咱有盼头啦。”

翌日

少年苏醒。

对于虎口余生的记忆，他不曾说出半点，因为夫妻俩一句都没听懂。

当年的中国，十里不同音，隔山难言语，听不懂一个陌生人说什么，简直太正常了。再加上少年被猛虎惊吓，言语不清，更弄不明白他是什么意思。这是鸡同鸭讲，自然是眼碌碌的无奈。

过了些时日，乡绅来访，这年轻人言语不通，又不爱说话，自然也就找不到那什么非富即贵的亲戚。乡绅失望之极，也就不再关心，就像从没发生过一样。

金三胖子本是铁匠之子，打铁也是一门生意，祖上攒了些钱，凑下这打铁铺子，可惜他天性好酒，又喜dǔ • bó，家中赚到些钱也被他败得干净。幸好他父亲为人端正，纵然是好赌，却从不借钱，输完住手，倒也没有欠下赌债，日子不死不活的，还真过下去了。

但他没有儿子！这是心病！没有儿子谁给你养老送终。十几岁的少年，一身的力气，又无处可去，金三胖子便留下他打铁。

起初，家中粗茶淡饭，少年吃得很不习惯，但是人饿极了，什么都吃，慢慢的也就习惯了。白皙面容因为打铁烤火，渐渐变成棕色，油光发亮。和家里人说话说得多了，简单的句子他也能听懂，话也说出几句。

女主人日渐生情，不愿将他送走去换什么富贵，看这年轻人肯干，脑子还特别灵活，便生出了招为上门女婿的想法。