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“我的本名，叫做‘泉’。能够认识您，还真是一种缘分呢。”

泉奈一愣。

“……泉？”

“是呢，和您的名字只差一个音。”她反手拔出了那枚苦无，交还到泉奈手里，轻声细语：“这个名字，可是连斑大人都不知道的。”

泉奈为她的说法而微惊。

——【连哥哥都不知道的……她的真名？】

“泉奈！！你在做什么！”

就在这时，一道微怒的低喊传来，宇智波斑的身影出现在了走廊上。他三步并作两步，淌过地上的水渍，横到了两人的中间。

斑抬起手臂，将少女护在自己的身后。

“我说过吧，不许对她动手。你不听兄长的话了么？！”

“斑哥！”泉奈握紧了苦无，眉宇间有一丝焦虑：“你什么时候也变得如此天真了？！这个女人的身份，你忘记了么！？你可是宇智波的族长啊——”

“我知道。”斑的语气冷了下来。他缓缓放下手臂，说：“泉奈，我和她之间的事情，你就不要插手了。我会处理好的。”

泉奈撇过头去，收起了苦无，有些不情愿地吐出一句话：“我知道了，斑哥。”

佐藤泉站在斑的身后，笑眯眯地点头，对泉奈说：“泉奈大人，我就不送了。啊……对了，刚才那个，就当是我的赠礼吧，还想要的话，也不用客气。”

她用手指点了点自己的面颊。

泉奈想到了她刚才的行为，面上的恼意愈甚。他冷哼一声，对兄长说：“斑哥，你还是保持警惕为好，不要太接近她。虽然我知道，你必然不会娶她为妻。”

宇智波泉奈离开了。

斑看了看一地狼藉，低声说：“怎么闹成这幅模样？你们两人都是孩子吗？”

顿了顿，他又说：“泉奈他……泉奈是我活下来的、唯一的弟弟。父亲、兄弟和其他族人的死，让他对千手一族毫无信任。所以……原谅他吧。”

“斑大人还有其他的兄弟么？”她眨了眨眼，轻轻问。

“以前一共有四个弟弟。”斑横抱双臂，望向微暗的天色：“但是，大家都在连年的战争里死去了。父亲也是。现在，只剩下泉奈还陪着我了。”

泉用余光瞥着他如常的面色，想到宇智波一族那密密麻麻的墓碑，低声说：“忍者的世界，还真是难以理解啊。为何要为了‘胜利’，而这样数十年如一日的战斗呢？”

“如果不战斗的话，那已经死去的人又该如何？”斑的声音凛然。

“已经死去的人，难道比活着的人更重要吗？”泉问：“还是说，与性命相比，‘胜利’所带来的尊严和骄傲才更为重要呢？”

他微皱眉头，沉声说：“后者。”

“那，假如我，或者泉奈大人死去了，用我们的死换取‘胜利’，斑大人愿意吗？”她问。

“……”斑沉默了。许久后，他说：“这样没有意义的设想就不用提了。我发誓过，会保护好泉奈，绝对不让他沦为战争的牺牲品。”

泉想，宇智波一族真是难以理解的、重情又固执的一族。

明明很在乎族人的性命，为了一族的尊严与骄傲，却又继续着无休止的战争。

以一个旁观者的角度而言，这真是一个无解的死结——愈是重视家族，便越不可能结束战争。战争带来的伤亡越大，想要赢得胜利、取回族人尊严的渴求就越大。

那一天后，佐藤泉便很少见到宇智波泉奈了。他像是在故意躲着她，以免产生不必要的麻烦。与此同时，作为最靠近斑的人，她不小心发现了宇智波斑精心掩藏的一个小秘密。