7. 那支射向后背心的冷箭（2/4）

可伤心归伤心，公子吕留下的职位得有人填补呀！郑庄公一面抚恤公子吕家人，进其弟公子元为大夫。正卿的职位嘛，本来庄公属意高渠弥，但世子忽不同意，他说：“高渠弥为人贪梵狠辣，不是什么正人君子，不能委以重任。”庄公想想也对，便改命祭足为上卿，高渠弥为亚卿。

到了夏天，齐鲁两侯如约而来，三家一齐伐齐。那许国不过是男爵之位，蕞尔小国，这是一场输赢早就摆在桌面

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上的战争。郑庄公要的不仅是胜利的结果，更是赫赫扬扬的过程。为壮声势，特制一面大旗，名为“蝥弧”，锦缎为面，宽一丈二尺，上缀金铃二十四个，绣“奉天讨罪”四个大字，旗竿铁制，重达百余斤。郑庄公下令：“谁能拿着这面旗，行走如常，便拜他为先锋，赐辂车一辆。”

一员银盔黑脸大将走了出来，原来是大夫瑕叔盈。他双手拔起旗杆，上前三步，再后退三步，毫不气喘，军士们齐声喝彩。瑕叔盈自己也感觉不错，大喊：“马夫呢？来为我驾车。”

“且慢！”一员绯袍大将走了出来，众人定睛一看，原来是大夫颍考叔，他淡淡瞟一眼瑕叔盈说：“不过是拿着旗子走几步而已，我能把它舞起来。”只见他撩起下衣，拔起那旗子，打了个转身，左旋右转，果然把那旗杆舞得像长枪一般，呼呼作响。围观者无不惊骇于颍考叔的神奇臂力。庄公大喜：“真是一员虎将，辂车就赐给你了吧！”

话音刚落，武将班中又走出一员少年将军，唇红齿白，端的是一副好皮相，正是号称郑国第一美男子的公孙阏。他倚仗着郑庄公对他的宠信异于旁人，行事向来比他人乖张些，此时指着颍考叔大喊：“你能舞旗，我也能，车子给我留下！”

偏颍考叔不卖他的帐，一手把着旗杆，一手挟着车辕，飞快地跑远了。公孙阏追了一阵子没追上，恨恨而返，嘴里还嘟哝着：“这家伙以为我们姬姓无人了吗？逮着机会看我不杀了你！”郑庄公见为了一面旗子几员虎将争成这样，忙来打圆场，另外备了一份车马赐给公孙阏和瑕叔盈。

七月朔，庄公与齐鲁二侯合兵于许城郊外。将讨许檄文用箭射入城中，以表示自己此次征伐师出有名。

次日早晨开始攻城，那许国不过小小一城，城墙也不高，护城河也没有多深。只因许君平日里甚为爱名，所以老百姓乐于为他守城，一时间竟也相持住了。那齐鲁两国不过是敲边鼓的，真正出死力的还得靠郑国自己。颍考叔抢得先锋大旗，自比别人更卖力些。