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更加敬重柳子诚。

之后柳子诚让自己的马车送方运和玉环回家，一路上两个读书人相谈甚欢，最后甚至称兄道弟。

当晚，柳子诚就在方家住下，秉烛夜谈，让方运更加感激。

第二天，柳子诚留下二十两银票和一封书信离开，信上说他对方运一见如故云云，希望方运收下银票，如果实在不想收，就等金榜题名后还给他。

方运看后心道柳子诚真乃君子。不过他把银票给了玉环，让她收好，坚决不用别人的银票。

哪知玉环却说柳子诚似乎别有用心，但那个方运大怒，斥责玉环以小人之心度君子之腹。

后来，柳子诚来了几次，陆续送给方运一些书籍，两个人的友情渐深。

玉环说过两次不喜欢柳子诚，都被方运斥责，便再也没有说。

直到有一天，玉环出门买菜的时候遇到地痞，柳子诚恰好路过，于是柳子诚激发文宝“山岳笔”的力量，持剑杀退十余个地痞，救下玉环，让方运感激涕零。

就在半个月前，柳子诚说起方运对玉环的态度，甚至指出方运这种家境只会害了玉环。

方运也自觉亏欠玉环，说自己对不起玉环，所以哪怕亲戚一直劝说也没有跟玉环成亲入洞房，他发过誓等金榜题名一定要风风光光迎娶玉环。

柳子诚问方运有几成把握考童生，要想风光，至少也要成为举人，又有几成把握成为举人？

方运沉默。

于是，柳子诚说他愿意纳玉环为小妾，并愿意出两千两白银的聘礼。

方运愕然看着柳子诚，可仍然没有意识到柳子诚的真正目的。

就在这个时候，玉环走了出来，说出事情经过。

原来柳子诚每次来，都会故意讨好接近玉环，玉环说了偏偏方运不信，于是玉环设计骗柳子诚，说只要他能说服方运，她就嫁给柳子诚当小妾。

柳子诚中计，方运幡然醒悟，大骂柳子诚，并把柳子诚赠送的银票和各种东西扔出门。

柳子诚恼羞成怒，威胁方运，如果方运不在县试前把玉环卖给他当妾，他就让方运一辈子考童生无望。

方运回忆起柳子诚的话。

“给脸不要脸！本公子迎娶玉环当小妾本想成就一段佳话：柳子诚扶助寒门子弟，穷书生托付美童养媳！我已经跟兄长说过我会娶个美妾，他要是看得上我可以送他，你们现在不同意，让我怎么有脸去见他！县试之前若是玉环不从了我，别怪我下黑手！这景国，我们柳家说了算！”

柳子诚说完扬长而去，方运至今都忘不掉柳子诚的大笑声，也忘不掉玉环的那句话。

“我杨玉环生是方家的人，死是方家的魂！”

只是，杨玉环的眼中藏着深深的无奈和悲凉，甚至还有一丝绝望。

那个方运只是羞愧和感动，可现在方运想起当时的场面，杨玉环竟然有一种赴死的悲壮！

方运觉得脑后疼痛，伸手一摸，轻嘶一声，竟然被打破了头。

“我既然活着，柳子诚一定会继续报复！我现在怎么也逃不走，唯一的方法就是通过县试成为童生，有了功名和文位，他在济县绝不敢杀我！童生只相当于‘储备人才’，秀才是基础人才，所以县试是最简单的，只考‘请圣言’和‘诗词’两科，至于‘经义’和‘策论’要等以后再考。”

“圣院大陆的科举跟中国古代有所区别，不过，既来之则安之。”

方运心里想着，往小巷外走去，身体伤势太重，全身疼痛，衣服也湿漉漉的，穿在身上特别难受，但他咬着牙坚持。

走出巷子口，方运迎面见到一个熟人，是和他一起在酒楼做伙计的段虎，比他大四五岁。

方运正要苦笑打招呼，哪知段虎愣了一下，然后露出犹豫之色，压低声音说：“你快回家看看，你家里出事了。”

段虎还想说，五丈外吉祥酒楼门口的甄掌柜大喊：“小虎你皮痒了？快去买菜，晚了我打断你的腿！”

段虎无奈地叹了一口气，向方运做出一副让他小心的眼色，扭头离开。

方运没想到自家也出了事，顾不得跟甄掌柜计较，加快脚步。