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“上次你妈妈的事你难道忘记了？小巷里那么黑，我能放心么？”

阿霓点点头说：“爸爸，以后你累了，你要告诉我啊，我让妈妈不要带我出去看戏了。我能忍住的。”

“这才是爸爸的好女儿，不过爸爸一定会尽量陪你们的。”老吴慢慢搅动着咖啡，又问：“阿霓，你看爸爸和妈妈会不会分开？”

“你是说，你们会不会离婚啊？”阿霓睁大了眼睛。“我不晓得。这是你们大人的事情。”

“你愿意我们离婚吗？”

“不愿意。”

“如果我们真的离婚呢？”

“你们要离婚，我有什么办法？我们班上好几个同学的爸爸妈妈都离婚了，这种事情一点都不稀奇。一个同学的爸爸妈妈都抢着要他，对他比原来还好，另一个同学的爸爸妈妈都不想要她，她很可怜。我想，只要你们两个人都对我好，还像以前那样爱我，你们离婚同我没什么关系呀。”

老吴很吃惊。他想不到同自己生命息息相关的爱女，对待父母的感情问题，竟是如此冷漠和实用。大概她眼下的心思全放在周由那个大哥哥身上了，她的心已飞出这个家了，连家里这样重大的事情，她都无动于衷。

老吴强忍住心里的不悦，下决心说：“阿霓，如果我和你妈妈离了婚，总不能没有人照顾你吧……你，你想要个什么样的新妈妈呢？”

“只要对爸爸好，对我好，别老是管我就行。”

“……你看，你看阿秀好不好？”

“阿秀姐姐？”

“对，就是同我们住在一条巷子里的李秀秀。刚才那条金项链，爸爸就是为她买的。”

阿霓的眼睛转了大大的一个圈，忽然说：“爸爸，你比阿秀姐姐大了二十多岁呢，可大哥哥才比我大十五岁呀。我们的差距还没有你们大呐。那……那我就叫她阿秀姐姐，不叫她妈妈。”

“你还是叫她阿秀吧，把姐姐两个字去掉就可以了。”

“阿秀要当我的后妈了，真奇怪。”阿霓自言自语说。“她可管不了我，妈妈老管我，这下我可自由了。”

老吴认真地问道：“阿霓，你以后跟谁一起生活呢？爸爸？还是妈妈？”

“谁不管我，我就跟谁。反正再过一年，我就要到北京去念书，和大哥哥生活在一起了。”

老吴觉得阿霓已经完全陷入自己假想的幻影中，执迷不悟了。作为父亲，他不得不给她泼上一勺冷水让她清醒。

“阿霓，你真的还太小，可你又太自信。等你长大了，周由也许早就已经有了女朋友，那你怎么办？”

“才不会呢。大哥哥说过他最喜欢我。他说他以前给别的女孩送画，最多只有两幅，可他一下子就送给我七幅画，而且是最好的！”

“但如果他先和别的女孩结婚了呢？”

阿霓的脸色刷地白了，嘴唇微微发紫。她屏住一口气，突然说：“那他就是个大坏哥哥，等我长大了，我要让他离婚！”

“要是他不离呢？”老吴紧紧追问。他感到这句话太残忍了，正在击碎她一上午的幸福憧憬。他觉得自己的心也在颤栗。

“不离也得离。”阿霓咬紧了嘴唇，美丽的眼睛里已噙满了泪水。“我一定要让他离。再过一年我就考到北京去。我会天天去找他，我去找他的女朋友，让她把他还给我……我不怕，我一点儿都不怕……”

阿霓猛地抱住老吴的脖子，神经质地大哭起来，把她大半年来心里的焦躁和苦闷，统统发泄了出来。老吴轻轻拍着阿霓的肩膀，替她擦着大雨滂沱的眼泪。他感觉着阿霓的身子在他怀里剧烈地颤抖着，她好像是病了。

老吴心如刀绞。他也真想找个地方，让自己痛痛快快哭一场。

老吴刚回到家里，阿秀艰难地走进了门。这几天老吴几乎天天去看她，这件事已经成为小河小巷的头条新闻。各种善意恶意无意的猜测悄悄涌动，大家都在静候当事人最终的新闻发布会。本来，老吴打算这天晚上先向阿秀的父母正式交底，再和阿秀商量一些细节。但此刻他一点情绪都没有，他敷衍了事地吻了吻阿秀，说：

“水虹来过电话了，她明早就回来。今天我还有点要紧的事情，你先回去，等水虹回来，我再去看你父母。好不好？”

他又噢了一声，想起那条项链，把它从包里拿出来，打开了戴在阿秀的颈项上。说：“我会娶你的，你放心好了。先回去好好休息。”

阿秀抚摩着那条金灿灿的项链，喜悦地问道：“是纯金的么？”

“24K的纯金，最新款式，喜欢吗？”

“喜欢。吴先生你真好。”阿秀向他投来感激的目光，一步三回头恋恋不舍地走了出去。

老吴心里乱糟糟的，不知自己该做些什么才好。他已把阿霓送到楼上去休息。刚才她那种神经质的发作，把老吴连续大半年来内心的压抑和痛楚，全都翻腾出来了。他发现自己在这世上最爱的还是阿霓。水虹是留不住了，她将留下的阿霓，便成为他心中唯一的爱的依托。他之所以决定要娶阿秀，目的还是为了维持这个破碎的家，为了使阿霓能继续在一个还算完整的新家里，得到亲情的关怀和温暖。但如果阿霓也走了，那么娶阿秀还有什么意义呢？水虹和阿霓曾是他心上连根生长的两棵树，如今她们一棵被拔一棵被伐，他的心也被揪得血肉模糊，从今往后，他那支离破碎的心里，怕是寸草不生了。

他把一切仇恨都发向了周由。周由是一个明抢暗偷的盗贼！夺妻之恨已难饶恕，偏偏的，他还顺手牵羊地偷走了女儿的心。“该死的周由，该死的艺术！该死的艺术家！”老吴怒火填膺，恶狠狠地骂道。他真想把墙上所有周由的画，都统统砸碎、烧掉，然后再亲自到北京去找周由算账。挑断周由的颈动脉，只要带一把小小的手术刀就够了。这种“手术”对他来说，简直是易如反掌。

老吴瘫倒在沙发上，两眼直勾勾地望着墙上那些色彩绚丽、让人想入非非的油画；望着饱含着周由的爱的水虹肖像。水虹和阿霓为什么竟然都那样痴迷疯狂地爱上了周由？如果他真的干掉周由，那么水虹和阿霓也都活不成了，他会把她们两个人的命都搭进去的。他舍不得，真的舍不得。那样的话，一个好端端的家也就彻底完了。——为什么爱和美总是带来痛苦和死亡呢？他呆呆地想。他认定这爱和美给周由带去的也不会仅仅是幸福与欢乐，周由必然会受到爱与美的惩罚。

老吴觉得自己的生活已经完结。剩下的时光，只是为了阿霓而活着。保护她、引导她，设立一层又一层的屏障，控制阿霓的行动，阻断她与周由的一切来往……以后他再不能放纵阿霓了，自己应该成为一个严厉的、甚至冷酷的父亲。要速冻阿霓心中越来越离谱的单恋，使自己变成一个扼杀她童心之爱的天下第一残暴的刽子手。老吴手上不知沾上了多少病人的血，他只能用这种血淋淋的方式来拯救女儿了。但是他上哪里去找心灵手术用的má • zuì药呢？

此刻他忽然盼望着水虹能快些到家，能替他分担些阿霓的烦恼。他一个人实在已不堪重负了。