第十八章（2/4）

公平地说，在三次长沙会战中，中日双方在作战中各有胜负，就伤亡比而言，中国军队的伤亡相对日军来说要大一些。但就战略目的及战略全局而言，日军未能达成歼灭国军第九战区主力，进而迫使国民**妥协屈服之目的；国军第九战区虽然损失了一些兵力，但却基本完成了国民**所赋予的保卫湘赣之任务。因此从战略层面上看，中国军队应是三次长沙会战的获胜者。

在中国的大后方重庆，国民**开动全部宣传机器将第三次长沙会战称之为“长沙大捷”，民众舆论也热烈响应，举国欢腾，各地民众奔走相告，慷慨解囊，仅慰问三军将士的医疗创伤捐款就达34万大洋。**《大公报》发自上海的报道《孤岛的国庆》称：“自从租界当局限定悬旗的日子以后，孤岛上已经四五个月不见国旗了。正当湘北大捷声中，青天白日旗又满街飞舞，激动着每一个人的热情，吐出一口窒悬已久的长气。”

蒋介石给薛岳发来贺捷电报，其中也掩饰不住兴奋之情：“此次湘北大捷，全国振奋，诚是为最后胜利之佐证，而对于人民信念、国际视听，关系尤钜。骏烈丰功，良深嘉庆。”

第九战区司令长官薛岳将军一时成了国家英雄。薛岳所独创的“天炉战法”成了扭转战局、拯救国家的里程碑，甚至有文章吹捧薛岳：“他的战略战术足以法天地之幽邃，穷宇宙之奥秘，为鬼神所惊泣，人事所难测，无以名之，故曰《天炉战》。”

对一种新战法，夸几句是可以的，一旦被吹捧成“法天地之幽邃，穷宇宙之奥秘”，就太过分了。

趁着长沙大捷的势头，第九战区参谋长吴逸志连夜组织人赶编了一出现代京剧：《新战长沙》。在剧中，司令长官薛岳亲自上台，头戴帅盔，身穿帅甲，前有马童，后有大纛，上面大大地写了一个“薛”字，两厢的龙套打着“精忠报国”的旗子，也不知到底是刘备还是岳武穆。参谋长吴逸志自然也不会闲着，他扮成诸葛亮，头戴纶巾，手持羽扇，身着八卦衣，也上台尽情玩了一把票。台上玩票玩得热闹，台下更是群情振奋，九战区的官兵们大声叫好，喊哑了嗓子。

薛岳和吴逸志两人关系极好，他们是保定军校六期的同学，在东征北伐时期就同甘共苦，是情同手足的生死弟兄。如此说来，战区司令长官和参谋长关系这么不一般，相互吹捧一下也是难免的。

抗战军兴以来，中国军队败多胜少，精神上实在太需要一场胜仗鼓励一下。

战后，第九战区对外宣布：此次会战共歼灭日军42190人。这数字有整有零，由不得人不信，而日本方面后来计入战史的伤亡数字是3550人，也是精确到一位数。交战双方的统计数字竟然如此悬殊，水分当然都有，不过中国方面的数字好像更夸张一些。

对此，蔡继刚只有苦笑。身为职业军人，他当然不反对宣传部门为提高士气进行某种程度的夸张，民众需要胜利的消息，中国人民需要精神力量的支撑，适当地制造一些神话，倒也无可厚非。问题是，中国的职业军人如果也相信了这种神话，那可就危险了。

蔡继刚认为，这三次长沙会战的结果，究其原因是战争步入战略相持阶段后，日军大本营因兵力不足而调整了侵华战略所致。日军占领了广州、武汉后，对国民**采取以政治诱降为主、以军事进攻为辅的方针；与此同时，其军事战略方针也作了相应的调整，在军事上“除发生特殊重大和必要的情况外，不再扩大占领地域”，不再以攻城略地和抢夺物资为作战目的，而只以局部的战役进攻配合其政治、外交攻势，达成在全局上“不战而胜”解决中国事变之目的。因此，在三次长沙会战中，日军每次制订的作战目的都是以歼灭或击溃国军第九战区的主力、迫使国民**妥协投降为主，而不以占领地区或掠夺财物为主；其每次制订的作战时间都在两周左右，日军在作战中所携带的粮弹也以此时间为参照，一旦达成战役目的，日军都会主动撤退。

蔡继刚也承认，第三次长沙会战的确取得了不错的战果，薛岳的“天炉战法”当然是功不可没，但使用这种战法的机会只有一次，绝不能反复使用。所谓“天炉战法”，是将兵力在作战地带布成网状的据点，以伏击、诱击、侧击、尾击等方式，分段消耗敌军的兵力与士气，最后，把敌军“拖”到预设的决战地区，再围歼之。当时的日军主帅、第11军司令官阿南惟几被打懵了头，由于轻敌冒进，日军两个师团在长沙城下被合围，经过苦战才得以逃脱。

可以这样判断，日军并不是没有能力拿下长沙，而是没有占领长沙的计划，日军每次作战后的撤退是由其战略指导思想所决定的。

尽管人微言轻，但蔡继刚还是向军委会的长官们写出了战场形势报告，而且提出警告：“这一次日军对长沙志在必得，横山勇完全有能力拿下长沙。如长沙不保，日军的下一个攻击点肯定是衡阳，甚至有可能在攻击长沙的同时即对衡阳展开进攻。我统帅部应对当前的军事态势重新进行评估，制订出实际而有效的战略方针。”

报告送交到军委会便没有了下文，那些权高位重的大员们不知道在忙些什么，反正没有人重视一个少将督战官提出的警告。

蔡继恒已经接到了通知，明天早晨有一班飞往衡阳的运输机，他可以搭乘运输机返回衡阳。他松了一口气，总算是可以归队了，越早走越好，省得夜长梦多。

如今他在羊街机场成了大名人，23大队指挥官罗伯特上校一见到蔡继恒就眉开眼笑。有一次他去酒吧，屁股还没坐稳，调酒师就殷勤地送上一杯龙舌兰酒。蔡继恒诧异地问：“这是怎么回事？我还没要酒呢。”

调酒师指了指吧台高脚凳上坐着的罗伯特上校：“这是罗伯特上校请你的。”

罗伯特上校向蔡继恒举了举酒杯，招呼道：“嗨，鳄鱼，今天天气不错。”

蔡继恒举起酒杯：“你好！上校，谢啦！”

罗伯特上校凑到蔡继恒身边，向他眨了眨蓝眼睛说：“鳄鱼，我有个建议，你可能有兴趣，想听听吗？”

“是升官发财的事吗？如果是的话，我当然想听！”

“你猜对了一半，发财的事我管不了，但如果你留在23大队，就可以当个中队长，这难道不是升官吗？”

蔡继恒一口把酒干了，他把酒杯放在桌上，起身说道：“对不起，上校，你的好意我心领了，我还是更喜欢中美混合团，那里有我很多朋友，我愿意和他们在一起，谢谢你的酒。”

蔡继恒转身走开，身后传来罗伯特上校的声音：“鳄鱼，你想不想得到一架P-51？你先考虑一下，不必现在就答复我。”

蔡继恒的战绩表上已经有了击落敌机六架的记录，是真正的王牌飞行员了，如今他成了香饽饽，第14航空队的各级飞行主官都在打他的主意，谁不希望自己手下多几张王牌？可蔡继恒打定主意，除了中美空军混合团，他哪儿也不去。

在羊街机场的这段日子里，蔡继恒快闲出了毛病，谢天谢地，明天总算是可以归队了。他看望了藤野内五郎和中信义雄，并向他俩告别。然后又到机修车间找到老杰克，也想和他告个别，这一分手又不知什么时候才能见面。

老杰克听说蔡继恒要走，很是意外，这些日子他背着蔡继恒上蹿下跳，游说各级飞行主官，想把蔡继恒留在23大队。其实老杰克并不是要坏蔡继恒的事，他是舍不得蔡继恒走。

这是一条好鳄鱼，也是个好酒友。老杰克这样评价蔡继恒。

“鳄鱼，我知道，这里反正也留不住你，那你就给我滚得远远的，再也不要让我看到你！不过……今天晚上要好好喝几杯，由我付账，以后谁知道还tā • mā • de有没有机会见面。”老杰克没好气地说。

蔡继恒才不想听他发牢骚，于是岔开了话题：“响尾蛇，听着，我有一个关于P-40的重大技术改革方案，你要听听吗？”

头脑简单的老杰克立刻上了当，他的思路马上被引到技术问题上，他诧异地搔搔头皮问：“P-40还能改进什么？连P-51都开始列装了，要是真有好的改进方案，干吗不用在P-51上？”

蔡继恒一本正经地说：“有一位杰出的科学家刚刚发明了一种装置，可以安装在P-40的尾翼上，当飞机需要加速时，只要一按电钮，‘通’的一声，飞机的时速就能加大到两千英里，飞越大西洋有两个钟头就够了。还有个好处，当你的飞机在战斗中受伤或出现故障，不得不迫降时，你不用费劲去找平坦的迫降地点，只要再一按电钮，机尾上‘砰’的弹出一个巨大的降落伞，可以把飞机毫发无损地降落到地面上……”

老杰克满脸狐疑地盯着蔡继恒：“鳄鱼，真有这东西吗？怎么有点像天方夜谭里的飞毯？一下子把速度加大，它的动力从哪里来？”

“响尾蛇，这就不是你的专业知识所能理解的啦，这应该是一种新型的火箭推进技术，还处于绝密阶段。老杰克，你可一定要嘴严点，千万不要对外人说。”

老杰克却钻了牛角尖：“这就奇怪了，这么小的一个装置，却能产生这么强大的推力，它的动力难道是压缩空气……不可能，绝对不可能。是火箭发射产生的反推力？这……这tā • mā • de也不可能……鳄鱼，你告诉我，这位科学家叫什么名字？你放心！我会把这件事烂在肚子里，打死也不和别人说。”

蔡继恒把嘴凑到老杰克耳边，小声说：“你可千万要保守秘密，否则咱俩就死定了……”

老杰克忙不迭地点头：“我知道，我知道，对我你还不相信吗？”

“那我可说了啊，这位伟大的科学家叫……蔡、继、恒，发明的时间是昨天夜里，地点是在梦里……”

“Fuck！该死的鳄鱼，我要扒下你这丑陋的鳄鱼皮！”老杰克终于发现上当了，他怒不可遏地向蔡继恒扑过去……

蔡继恒灵巧地一闪身，想躲开老杰克的攻击，谁知被一个装工业黄油的铁桶绊倒，老杰克顺势骑在他身上，从桶里抓了把黄油狠狠地抹在蔡继恒的脸上。

蔡继恒挣扎着连声讨饶：“我错了，我错了，今晚我请客……哎哟，你tā • mā • de抹到我鼻子上啦，鼻孔都堵住了，你想憋死我呀……”

老杰克的玩笑也有点大，这类黄油本来是用于飞机螺旋桨的轴承上起润滑作用的，往人的脸上抹就有些过分了。

“该死的鳄鱼，我发现你的皮肤很需要保养，干这活儿我还比较拿手……”

老杰克意犹未尽地又抓了一把黄油，准备继续惩罚蔡继恒。就在这时，“砰”的一声闷响，老杰克的后脑勺突然挨了重重的一击，他顿时一阵晕眩，眼前骤然迸发出无数小星星……被压在身下的蔡继恒见老杰克的表情显出怪异，便停止了嬉闹：“怎么啦，响尾蛇？”

老杰克回头看了一眼，懵懵懂懂地说：“鳄鱼，这是怎么回事啊？有个女人在打我……”

蔡继恒撑起身子一看，惊呆了，只见赵湘竹手里举着一把木头椅子，正怒气冲冲地站在老杰克的身后。

蔡继恒惊讶地喊道：“姐，你怎么来了？”

原来沈星云带着赵湘竹把机场各处转遍了，也没找到蔡继恒，后来听一个地勤员说，他看见鳄鱼进了机修车间，于是她们就找到了这里。赵湘竹本就是个很情绪化的女人，平日里喜怒哀乐都挂在脸上，落实在行动上。她一进门就看见一个身材粗壮、满脸络腮胡子的洋人骑在弟弟身上，用黄油在弟弟脸上乱抹，便认定这个洋人在欺负蔡继恒。于是赵湘竹又犯了大小姐脾气，管他是谁，谁欺负弟弟她就和谁拼命，赵湘竹情急之下抄起一把椅子，照着老杰克脑袋上就是一下。幸亏她力气小，后果还不太严重，老杰克只是犯了一阵迷糊就缓了过来。

沈星云一开始也被惊呆了，她没想到赵湘竹会突然出手，等弄清了误会，沈星云再也忍不住了，她望着老杰克的狼狈相放声大笑起来。

赵湘竹尴尬地连声道歉，老杰克揉着脑袋，嘴里嘟囔着：“真不可想象，这么漂亮的女人也会打人？不过……这也是我的荣幸。没关系，夫人，只要你高兴，以后随时可以照我脑袋上来一下。”

赵湘竹找了一团棉丝，一边给蔡继恒擦去脸上的黄油，一边数落着：“你说你，怎么就长不大呢？24岁的人了，还像个孩子，就算闹着玩也该有个分寸，有这么闹的吗？看看你的脸，就像刚从油锅里捞出来的，你哥要是在，看见你这副模样，非揍你不可！”

蔡继恒笑道：“老杰克已经是手下留情了，他有一次还打算往我脸上涂油漆呢。”

老杰克怒气冲冲地揭发道：“那都是你先向我寻衅的，你这条鳄鱼坏透了，上次我在宿舍里睡觉，你溜进来在我眼皮上抹万金油……”

赵湘竹也忍不住大笑起来。

和沈星云、老杰克道别后，赵湘竹和蔡继恒走出机修车间，两人沿着停机坪旁的小路边散步边聊。

蔡继恒解释道：“我和老杰克是朋友，在一起经常开玩笑，刚才我去向他告别，老杰克有些伤感，我就想和他开开玩笑，活跃一下气氛，谁知让你误会了。姐，我以前还没发现，你是个敢说敢干的人，幸亏力气不大，不然老杰克要倒霉了。”

赵湘竹笑道：“别以为你姐是个女魔头，其实我也是第一次动手，一急眼就什么都忘了，看来以后也得改改脾气。”

“我看不用改，有性格的女人倒有一种特殊魅力，只要别用椅子照我哥脑袋上砸就行。”蔡继恒调侃道。

“臭小子，这件事可不许和你哥说，这有损我的形象，听见没有？”

“不说，坚决不说！我懂，你要在我哥面前保持淑女风范，这很重要。我哥那个人太保守，哼，和我爸差不多，属于十九世纪的人。”

“住嘴！不许说你哥的坏话，他是我这辈子见到的最精彩的男人，我长这么大，只做过一件最正确的事，那就是嫁给你哥。当然了，你这臭小子也不错，唯一的缺点就是还没长大，和你哥比起来，还欠那么一点成熟和稳重。”赵湘竹毫不客气地数落着。

两人正闲扯着，只见沈星云骑着一辆自行车追上来。