第177章（1/1）

“陛下。”年过六十的掌玺大臣早已白了头发。

亨利八世这才想起托马斯.克伦威尔不过比自己大了六岁,但却在形容上更像是自己的长辈。

“请坐,我尊敬的阁下。”老来念旧的亨利八世终于缓和了自己的态度，让人给托马斯.克伦威尔倒了杯热葡萄酒,又让随从将火炉生得更旺些。

一旁的威廉.塞西尔有些羡慕托马斯.克伦威尔所能得到的待遇,幻想着自己到了对方的年纪,能不能获得与之相同的地位。

“达德利与西班牙大使的协商结果,糟糕得让我没了这一天的好心情。”亨利八世也不跟托马斯.克伦威尔遮着掩着,直接了当道：“你去跟西班牙大使重谈，顺带让这个年轻的绅士和儿子在一旁学习一二。”

亨利八世指了指威廉.塞西尔，估摸着对方的脑子应该会比约翰.达德利好使：“他以后就是你的秘书，该教什么，你应该比我更清楚。”

“是。”托马斯.克伦威尔是何等聪明之人，很快就明白了亨利八世这是要让威廉.塞西尔接替他的位置。至于他的儿子理查德.克伦威尔还有威尔士亲王的另一位随从——威廉，帕尔，估计会走上王室大管家或是海军大臣之路，但绝不会有人能比拟曾经的萨福克公爵。

不过在此之前，托马斯.克伦威尔还是幻想过自己的养子能接替掌玺大臣之位，但是现在看来，这也只是托马斯.克伦威尔的单方面妄想。

父子都是掌玺大臣，那么势必会出现世袭制，或是权力集中于某一家族的情况。

正如爱德华四世时的造王者沃里克，或是再往前的冈特的约翰。

因为威廉.塞西尔的父亲曾是国王的侍从官，所以他不能接替王室管家的位子，以免依靠着其父的人脉把持住整个宫廷。

同样的，理查德.克伦威尔也不能成为掌玺大臣。

这便是亨利八世对于威尔士亲王的班底考量。

想清楚这一点的托马斯.克伦威尔决定让自己的儿子减少与威廉.帕尔，或是威廉.塞西尔的交流，以面被亨利八世怀疑他们抱团，然后一起端了。

对于西班牙人而言，驻英格兰大使是个高危职业。

至少在现任的沙皮大使看来，这种隔三岔五就要被君主写信骂一通的活计，真是谁爱干谁去干，反正他是有些受不了了。

当然，要是对上约翰.达德利这样不善经商，或是诺福克公爵那般忠诚于天主教又怀有私心的贵族，西班牙大使还是能与之相处得十分“愉快”。

直到那位异教徒的掌玺大臣出现在西班牙大使的面前，他的心情一直都称得上较为愉快。

只是现在，如果不是为了完成西班牙皇帝所交代的任务，西班牙大使真的会掀桌离开。

“大人，我不明白您的意思。”当西班牙大使看清托马斯.克伦威尔重新提出的条件后，他整个人都气得发抖，甚至都不屑于掩饰表面的愤怒：“合着英格兰国王是不准备吐出那笔白银，还要将我国皇帝，乃至整个哈布斯堡的尊严都踩在脚底下？”

“阁下，请注意您的言辞。”面对西班牙大使毫不掩饰的愤怒，托马斯.克伦威尔不慌不忙道：“凡事都要讲究证据，难道您有证据证明是我国国王让海盗抢劫了西班牙的美洲白银船？还是说，您觉得我国的君主会姑息海盗在我国境内作恶？”

虽然亨利八世收编了英格兰海盗，但那毕竟是秘密行为，绝不能放到明面上张扬。况且英格兰至今都没撤下海盗的剿灭公文，所以那些个被收编的英格兰海盗也很有分寸地没有去抢劫本国船只，而是在法兰西或是西班牙海域内作恶。

“大人，您也说过英格兰的君主不会姑息海盗在本国国境内作恶，而那艘运输美洲白银的船只是在圣文森特海角附近被打劫的。难道英格兰国王就没打过让本国海盗抢劫外来船只的主意吗？”西班牙大使不甘示弱道。

“阁下，您要是这么想，那我也回敬您一句。”托马斯.克伦威尔的眼神骤然一冷，连语气都严重了几分：“您要是能从英格兰的条文公案里，找出一条有关于‘允许英格兰海盗在国境外抢劫’的律例，那么我不会有任何解释地被您压上死刑台。”

“反之，您要是找不到相关案列，那就得好好考虑下污蔑国王的罪名。”托马斯.克伦威尔倒打一耙道：“即便是西班牙皇帝，也不会愿意自己的驻英格兰大使，背负上污蔑英格兰国王的罪名。况且我国的海军又不可能在文森特海角附近巡逻，难道西班牙的海军有过到别国海境内巡逻的先例？或是说，西班牙的皇帝能保证全欧洲都没有西班牙籍海盗？”