第202章（1/1）

段启昌微怔，不由得望向对方，他已不记得上次南宫忧与他以兄弟相称，是多久以前的往事了。

他与南宫忧相差十岁有余，一方有家主掌门之位，另一方有世子皇亲之名，因而在人前总是互相恭敬，在私下也算不上亲密。本来南宫瑾过世后，两人间的维系也就断了，只是段启昌与世间大多男人不同，十年未动过再妻娶的心思，深情之名满誉江湖。因而亡妻的弟弟也一直如段氏自家人一般，时常在门中出入，为他分忧解难。

十年来，他在南宫忧面前总是无法摆脱心中愧疚，所以从不敢要求对方什么。然而今日被敬作兄长，承下对方的关切，心中油然生出几分亲切之感，索性在对面落座，长叹道：“唉，说不烦心是假的，骗得过外人，却也骗不过自家人啊。贤弟若是有意，可愿陪我饮上一杯？”

“当然，”南宫忧当即起身，“我给启昌兄斟酒。”

两人将仆佣都差遣开，单独留在前厅，借着温酒吃了一些菜饭，说了一些无关痛痒的闲话。南宫忧看了眼天色，终于问道：“我们是不是该动身去竹院会柳红枫了？”

段启昌却道：“在出发之前，陪我去阿瑾住过的院子里走一走吧。”

*

十年以来，南宫忧并未进过这间院子。

段启昌也深知这一点，一面踱步，一面介绍道：“这些个屋子都还保持着原来的模样。里面的陈设我没有动过，长涯也没有动过，房间每日都有人打扫，花木也每日都有人照料。这棵松树是当年阿瑾亲手栽下的，已经长得这么大了，就像长涯一样……”

南宫忧抬起头，微微眯眼，借着暮色打量面前亭亭如盖的松树，曾几何时，这棵树苗只有竹竿粗细，树皮也光滑细嫩，现如今，树干上的纹路深刻而清晰，好像一条条干涸的水流，淌过这片物是人非的土地。

他在花栏旁边停下来，望着角落里一片突兀的空地。

段启昌觉察到他的视线，解释道：“哦，这里曾经种了槿花，只可惜没了她的照料，难以为继，不仅再没有开过花，而且纷纷枯萎。我只能将枯株移走，把土地空了出来。”

槿花一日自为荣。它不像松柏那般坚韧，那般宽厚，愿意包容世间的悲喜冷暖，不改苍翠。它只是兀自怒放，兀自凋零，绝不会将多余的怜悯施舍给人世。

南宫忧偏过头，看着段启昌苍老而疲惫，满是愧疚的脸庞，终于换了个温柔的口吻，道：“十年前的旧事，启昌兄便不要再提了。”

段启昌在他的宽慰下抬起头，唉声叹道：“唉，我是不想再提，但旧事却不会放过我。”

“您的意思是？”

“柳红枫，我已料到他的身份。”

南宫忧挑起眉毛：“哦？敢问他是何方神圣。”

段启昌再一次垂下视线：“当年血衣帮所掳来的娼妓之中，有一个姓柳的娘子，性子至为刚烈，听侯郎中说在采血之时，她一直挣扎到最后一刻，断了气方才屈服……”

南宫忧皱眉，十年前那触目惊心的一夜再一次浮现在眼前，当时从地下密室传出的尖声嘶叫，与眼前空山中清幽的虫鸣声融为一体。

清水能够洗濯鲜血留痕，可时光真的能够洗去过往的罪孽么？

段启昌的手在微微颤抖。

他在害怕。南宫忧终于明白，他将自己唤到此处，并不是出于愧疚，更不是出于亲情，只不过是内心深处的恐惧无从纾解罢了。

果不其然，段启昌再一次说起了旧事，明明南宫忧早已心知肚明，可他仍旧再一次付诸于唇舌：

“贤弟，我想你也知道，段氏的祖上在西域天山极寒之巅苦修，历经数代，终于开悟御剑之道，创立天极剑派，正因为他们将生命奉献于武学，天极门才有今日的成就。然而剑终究是伤人夺命的戾器，天下至高至强的剑术并非人人都能驾驭，辅以修行的心法终究反噬了先祖的身体，蚕食他们的心智神魄，他们之中最优异的一个反被剑所制，变得暴戾嗜血，甚至残杀亲族，犯下不可饶恕的大罪，含恨而亡。”

南宫忧点头附和：“这我知道，当初您对我坦言相告，我都记在心里。”

段启昌递上一个感激的眼神，长叹一声，接着道：“段氏历代皆为此而烦恼，虽然沿承先祖的武学，开山建派，但也害怕狂血的种子在段氏子嗣中生根发芽。后来先父亡故，将段家的基业交付给我，我害怕重蹈覆辙，所以毕生只育有长涯一子。长涯是百年难遇的武学奇才，才学甚至远远凌驾于我，从他幼时起，我便隐隐担忧，没想到他在十岁那一年，真的遭遇了那样的事……”