第4章（2/3）

谢无风提议歇息片刻，纪檀音也累了，往那茶摊走去，问道：“有什么茶？”

中年汉子从瞌睡中醒来，满脸堆笑道：“梅汤，和合汤，各式泡茶都有，凭客官喜欢！”

纪檀音见他面黄肌瘦，手心满是老茧，衣衫全是补丁，便知桶里也无甚好茶，由着谢无风叫了两碗梅汤。端将出来，果然浑浊不堪，味道酸苦。

纪檀音一边喝汤，一边与汉子闲聊：“泗水县也算是个大县，为何一路走来，却不见几个乡民？”

汉子长叹一声：“都逃难去了，今年地里收不出粮食。”

纪檀音不解：“朝廷的救济粮呢？”

“哼，救济粮！知县爷爷联合地主乡绅，全部扣下了，高价卖给咱呢！”

纪檀音细细问他，方知山东、山西、河南等地均闹旱灾，朝廷的救济粮数量短缺，运到地方上，全凭当地官员调配，而地方政务往往又受乡宦把持，故百姓有没有粮吃，全看本县大户存了几分良善之心。

“隔壁曲阜县倒是个青天大老爷，并不克扣钱粮，本县许多人家都逃到曲阜去了，做些个短工，混口饭吃。”

纪檀音问：“那你为何不走？”

“唉，”卖茶人两行浊泪滚滚而下，“家里有个病姑娘，瘫在床上不能动，天气热，怕是熬不过这几天了，我不愿她再折腾。”

纪檀音嘴唇一动，却被谢无风抢了先：“劳烦，县城大街上哪间客栈最好？”

那汉子抹干眼泪，道鸿福客栈最好。

“多谢了。”谢无风放下茶碗，从钱袋里摸银子，示意纪檀音动身。