1、第 1 章（2/3）

百年后的如今，这里光只是属于播州候杨界的庄园就有大大小小十来个！除了太平庄这个最先开垦的大庄园，最重要的大概是‘养马城’。这里是杨氏养马的地方，养出来的马不止供应自家军中，也会贩到巴蜀等地，换取盐巴、丝绸等商品。

养马城地形开阔平坦，水草丰美，在春日里绿草如茵，远眺看去就是一块天然的绿毯子。养马城边上有小山丘，其中除了杨家别苑，还种满了桃树，当下正是桃花开放的时候，桃花林中落英缤纷，美不胜收——杨氏子弟每到这时节，常有结伴来此，既可以尽情打马，又可以桃花林里踏青。

春日里，阳光明媚的午后，几个子弟就骑着各自的马在养马城的草地上飞驰而过。跑过好远一段路，都快到养马城的边边上了，这才勒住缰绳。这几个子弟气质上有相似之处，都是骑术娴熟、身体健壮、皮肤黝黑、眼睛明亮，威风凛凛的样子。

他们有的是仡佬人哪个头人的子侄，有的是杨氏的子侄姻亲，在播州这地界上是毫无疑问的贵公子。这就让他们拥有了充足的营养、较好的教育、自信的举止，区别于一般的平民子弟。

但他们又不同于中原地区那些贵公子，在民风轻剽、四面有敌的土地上，哪怕是杨家子弟也不可能做个文弱公子，习俗上更不可能用‘文质彬彬’来要求年轻人。

事实上，他们从小学习骑射武技，平日里最大的消遣游戏就是骑马狩猎。除此之外，日常游戏也多在户外，蹴鞠、马球、捶丸这些...这样的山林水土、民风习俗，在外人看来是很可怖的，觉得这里有瘴气毒虫、尚武任侠，不宜人居。但对于从小生活在这里的青年男女就不是那回事了，这里的山水使他们强健而活跃，这里的风俗也没有中原的拘束，更让他们大胆而直接。

勒住缰绳之后，打头的是一个穿着蓝色圆领胡服、戴幞头的青年，这样的服饰在唐时很流行，如今却是‘过时’少见了。不过在播州这片被中原遗忘的土地上，这里的汉人一切自行其是，反而常见这样的。

这个青年神态骄纵，转头对同伴们道：“怪哉！怎不见小妹她们？”

另一个与他面容有五六分相似的青年听他这样说，只取笑道：“二哥哪里是打听小妹，是想问十七娘罢？”

这话一说，其他人都跟着笑了起来，有的人还露出了格外关注的神色。

说话的两个青年都姓令狐，一个叫令狐熙，一个叫令狐如。令狐、梁、娄、谢、韦、犹、成、赵是杨家当年入播时，所带家兵的姓氏——这八姓依附于杨氏，与杨氏还有姻亲关系，一荣俱荣一损俱损！当初杨氏入播，他们也是出了大力的！

“勿要取笑！”令狐熙瞪了弟弟一眼：“不是说十七娘下午要骑马、猎兔子的吗？”

“二哥从哪里听说的？”一个黄姓仡佬人少年笑嘻嘻道：“十七娘的性子，昨日说要骑马，第二日临时变卦是常有的！她又未与二哥约定一起，此时随她去了哪里，都是有的！”