20、第二十章（1/2）

年轻的公爵站起身，挥挥手，示意护卫队放开自己的仆人。

“尼尔先生，很抱歉惊动了您。”

他转向一旁的税务官，语气和缓，举止彬彬有礼，给了税务官足够的尊重，众目睽睽之下，公爵不得包庇，但尼尔先生显然被气的不轻。

他朝公爵颔首，提出建议:“您的身边应该有更加优秀的仆人。”

公爵回答:“他的勇气和机敏确实少见。”

尼尔拧起了眉头，看向安迪的目光轻蔑而严厉，但没有再次质疑，而是说:“我尊重您的选择，即使不是最合适的。”

公爵沉默了一会，假装没有听出弦外之音，他绷着脸，冰冷的询问:“安迪，告诉我，你为什么要去探望一个死囚。”

半跪在地的少年慢慢抬头，他的脸孔透着健康的血色，麦色的皮肤像一块油滑的布料。

他看起来是个会歌唱丰收的农家小伙，那双晒得发黑的眼睛里游弋着不确定的因素。

朝气蓬勃，却又格外坚忍。

但那颗低下的头颅，显得如此顺从，如此刺眼，奥斯丁微微蹙眉。

“英格玛·沃尔索是我的朋友。”

“胡说。”尼尔斥责道:“你是公爵的仆从，怎么会有一个死刑犯的朋友，他是阴沟里最邪恶肮脏的臭虫！”

“尼尔！”公爵提高声音:“让他说完。”

安迪于是站起了身，他一寸不错，看着面前严肃高贵的少年，慢慢绷紧了神色。

这是安迪在思考时惯常的表情，也常常意味着下一秒会张开嘴吐出犀利的讥讽。

公爵在这方面吃了不少苦头，可是一旦离开了安迪的领域，和他有了距离，就会发现少年对于贵族并非一味的嘲讽打击，他也会在必要时弯腰，露出柔顺的神色。

他不是一块钢铁。

或许只是一个奴颜婢膝，善于谄媚的小人。

奥斯丁这样想，于是有了几分轻蔑，所以他并没有给安迪任何特殊的待遇。

从来没有跨越阶层的友谊，弱者总是情不自禁的攀附权贵，奥斯丁可以原谅德维特，却对于安迪的顺从耿耿于怀。

安迪说:“公爵大人，我只是一个小角色，从来不懂入不入流，时不时髦，和您的身份相比，我低微到尘埃里，您听说过落入泥土的珍珠，洗干净后重新绽放光华，但一颗泥丸是洗不干净的。”

“可是我们这样的泥丸却往往有着自知之明，不会垂涎得不到的宝物，如果真的有爱神制造了这样的情侣，他也一定是瞎了眼。”

“公爵大人，一位贵族的明珠指控我的朋友英格玛，绑架了她，并牵连到了整个杂耍团，在遇到您之前，我和妹妹在这里工作，我知道英格玛是一个多么谨小慎微的人，我相信这项指控是完全无稽的。”

尼尔勃然大怒:“你是在斥责红骑士会的判决不公吗？你难道以为我们会随便把人送上绞刑架吗？你用何种身份来质疑一位公正的骑士？”

这位先生发怒的可怕样子连战士都会吓一跳。

安迪脸颊的肌肉动了动，他辩解道:“公平和正义，从来都是争取得来的，我相信我的朋友英格玛，正如您相信红骑士会的公正无私。”

“公爵大人，我们应该把这个出言不逊的小子关进监狱。”

公爵沉默了一会，对跪在地上的安迪说道:“你应该遵守庄园里的规矩，如果尼尔告诉了你，有什么事是你得不到允许的，你理应尊重他，那么现在我要责罚你，亲手把你送到监狱里去。”

尼尔吃了一惊:“大人，监狱是充满污秽的地方。”

“正因为如此，我才需要亲自监督，施予惩罚的人不应回避罪恶，正如执行死刑的人要亲手拿起刀剑。”公爵说完，命令护卫队松开安迪。

“在前面引路。”

“是的，大人。”

另一边的红松堡。

德维特也接到了霍尔庄园传回的消息，他吓得面白如纸，丢下信，惊慌的找到了正在处理公务的萨伯。

红松堡的管家是个十分清瘦的高个青年，沉稳，温柔，他在某个大雾的清晨来到红松堡，接替老管家的位置，德维特是他见到的第一位主人。

马蹄踢踢踏踏，青年戴着一顶小礼帽，从马车上走下来，手里提着一个老皮箱，看上去正派又绅士。

“您好，德维特少爷。”

德维特惊慌地跑走了，尽管内心十分欣喜，对待管家，或者城堡里的其他仆从，他总是畏首畏尾，不敢亲近。

这其实不难理解，初来乍到，身份地位又十分尴尬的小男孩，总是不容易得到别人的善意。

红松堡的仆人尽力忽略他，表哥有很多事要学习，前任的老管家古板又严谨，偶尔冰冷的注视，也让德维特觉得自己是一个会偷东西小偷。

但从萨伯最初来到庄园，就对德维特十分友好。