第 58 章 拥抱自由与贫穷（2/4）

没办法，我只能咬牙去了官府的流民所，把我编造的故事对着看门的大娘又讲了一遍。

好在这个大娘是有善心的，爽快地允我住下，并告诉我，近日农忙，城里大小铺子都缺工，只要我愿意干，少不了我一口饭吃。

这流民所是粥棚改来的，地方虽小，但恰好开在府衙边上，属于繁华之地，我进屋前往街对面望了一眼，正好瞧见一家书铺，脑筋顿时转了起来，凑上去问看门的大娘道：“给人帮工虽来钱快，但终归不是长久之计，敢问婶子可知书信摊子的生意如何？我正寻思着以此为生……”

大娘惊讶地看我一眼：“小娘子，随意支摊是抢人生意之事，你在外漂泊，无亲无故，不消一刻钟就要被这些店家给驱赶走的。”

我眼珠子都快瞪出来了：“啊？有这种事？”

“当然了，有道是强龙不压地头蛇，在什么山头就要唱什么歌，”大娘给了我一卷铺盖：“你还是等站稳了脚跟再考虑支摊子吧。”

“好，谢谢大娘。”

我十分沮丧。

*

拥着脏兮兮的被子囫囵睡了一晚后，我问清了洺州几处书画铺子的位置，打算先从比较来钱的活开始找起。

在我贫瘠的市井认知里，最来钱的工作是当官，其次做生意，文人墨客想挣个仨瓜俩枣，主要靠给人家写碑，写门匾，写一切看起来比较有纪念价值的文字。

我自认书画水平颇佳，不说当世无双，混个中上举人的水平绝对没问题，赚钱应是水到渠成之事，于是连早膳都没蹭，在大娘诧异的目光中，雄赳赳气昂昂地朝街对面走去。

去干什么的？当然是应聘啦！

摊子不让摆，那我去给别的铺子打工总没问题吧。

*

然而，不出一个时辰，我灰头土脸地回到了流民所，问那守门的大娘：“婶子，窝头还有吗？”

大娘怜悯地看了我一眼：“没了。”

又问我：“小娘子找工不顺利？”

我欲言又止，想倾诉，又觉得丢人，最后化作长长一声叹息：“……唉。”

只能说，我严重低估了洺州书画铺子的鸡贼程度。

一共去了四五间铺子，最好的那间不缺我一个无名小卒的书画，连个试笔的机会都不给，另一个差点的铺子倒是惊异于我的才华，可他们见我穷困潦倒，张嘴就让我签卖身契，我不乐意，对方冷笑着把门往我脸上一摔：呸，不来拉倒，要饭去吧。

我气坏了，这素质这嘴脸，也好意思来开书画铺子？

其他的不是嫌我是个女人，就是不愿借我文房四宝，总之一言难尽，糟心得很，最后，几乎山穷水尽的时候，我深吸一口气，敲开了最后一家画铺子的门。

这铺子开在一个深巷里，门庭冷落，里头光线昏暗，只有一个懒懒散散的伙计，守着一屋子画打盹。

见我进门，他头都没抬一下，随口道：“自个儿看吧，有看上的拿走便是。”

我挂上真诚的笑容，问伙计道：“这位小哥，敢问贵店是否还缺懂书擅画的帮工？”

伙计掀起眼皮，目光在我脸上转了一圈，没精打采道：“不缺，你去别家吧。”

我真诚道：“小哥，你信我，我画得比你这家里挂的图都要好。”

伙计看我的眼神像在看一个癔症患者。

“我是长安大户人家的婢女，回乡路上被人偷了钱财，才逗留于此地，只是想赚几个钱罢了，我要价不高，这样的画，我不消半个时辰就能给你画出来！”

见他缓缓又闭上了眼，我泪盈于睫，就差跪下来求他了：“您行行好吧，我……我连早膳都没的吃，我饿了两天了……”

大约我实在是看着可怜，他道：“你说你能画得好，那你拿些过往的笔墨给我们掌柜瞧瞧？”

我垂头丧气道：“我如今风餐露宿，身无分文……你借我一副文房四宝，我现给你画上几帖，不收润笔之资，你只要给我一只胡饼果腹便可。”

伙计犹豫了片刻。

我的底线不断降低：“胡饼不带馅儿也行。”

他慢慢站起身道：“好吧，你先等等，我去问问我家掌柜。”

有门儿！我大喜过望，点头如捣蒜。

不一会儿，伙计掀了帘子出来，对我道：“我家掌柜应允了，不过如今纸贵，只能给你一张，如果画毁了，就另寻他处吧。”

机会来了！

我立刻挽起袖子研墨开笔，娴熟无比地铺镇纸，调墨色。

伙计初时还无精打采的模样，可自从我落下第一笔后，他细缝般的眼睛居然睁开了，且越睁越大，等我半个时辰后收笔时，他已经完全呆在了原处。

吸取上几回求职失败经验，这次我有意炫技，不画什么花鸟鱼虫的小物件了，一上来就洋洋洒洒来了一张大山水，还顺手提了一首诗上去，用的行楷，我自己私底下练的，不怕李斯焱看到。

“画好了，”我把纸递给他：“你看是不是拿去给你家掌柜品鉴一下？”

伙计如梦方醒：“……好，我去寻掌柜，小娘子贵姓？家住何处？”

“沈……甚好甚好，我叫王芽玉，家在永年县。”

差点说漏了嘴，好在伙计并未觉察，朝我点了点头道：“永年县？那你与我们掌柜的可说是同乡。”

“同乡妙啊！”我恨不得跟那掌柜当场拜个把子，同乡有难，不得照拂一二吗？

伙计客气地转去了后院，留我一人在铺子里等候。

他一去便去了很久，而且连门都不锁一下，好像全然不在意我借机偷走他的商品一样。

冷静下来后，我纳闷地四下环顾一圈，觉得有些奇怪。

……这铺子冷清成这样，水平还不济，而且看起来，满屋子挂的画儿好像只出自一人之手，到底谁会前来光顾啊？

不由感慨：洺州的租金是有多低，连这样的商铺都开得下去……

正思索间，门帘微动，那伙计引来了一个穿青衫，面容清秀的青年男子，男子手中捏着我的那张图画，梦游一般地朝我走来。

我目光下移，发现他袖子上蹭着几滴墨点儿。

哦……我大概明白了，既然这位是个墨客，这家店大约就是他开来卖自己的画的。

真惨啊，创业初期，身兼多职，里外一把抓，还没人光顾……

不会，很快他就会抱到一只会下金蛋的母鸡了。

“掌柜的好，我叫王芽玉，初来乍到……”我热情介绍自己。

“你的画是跟谁学的！”他急切地打断了我。

我清了清嗓子道：“我本是长安大户人家的婢女，主人……”

他道：“究竟是跟谁学的！”

我悻悻道：“我的主人乃荆国公温家的长女……”