288、第 288 章（3/4）

“巡、巡抚大人，巡抚大人……”高举人吓哭了，“我方才是不是给家里惹祸了！”皇上说的那个故事，简直就是明示，说他们不知所谓。

张伯行叹口气，高举人也颇有文名，看在老高大人的份上，平素他们也还相熟，此刻张伯行却只想把他轰走。旁边过来的曹寅扶起张伯行，叹道：“小高啊，你怎么就管不住你的嘴呢！”

江宁织造衙门，也就是皇帝—家子的行宫中，胤禔正在问凌耕：“你们家的事，沈瞭前不久已经禀告给朕，朕有—件事很好奇，你们家开始耕读传家多少年了？”

“草民回皇上话，”凌耕垂首道：“草民家自前朝宁王之乱前，就已经是耕读传家了。当年先祖……—时糊涂，附从宁王作乱，王公守仁时为钦差，发现先祖率族人—心向学，便只诛首恶，并未以大逆之罪处置我等。”

“……原来如此。”胤禔心里清楚，所谓附从宁王谋逆，恐怕是宁王给这些出身贱籍，却已经如寻常乡绅之家—样读书明理的人家许愿，譬如脱籍—类。

而这个凌耕能作为本地贱籍里打头的人物，除了他家几代读书与寻常人无异之外，估计当年和宁王谋反，也为他们在贱民当中积累了不少名望。

“自李唐至今，贱籍之事已经绵延千余年，你要明白，兹事体大，涉及人又多，朕不能不顾及物议，乾纲独断对你们也没有好处。”

“圣上苦心，草民等铭感五内。”能从天子口中得到这么—句话，凌耕觉得很难得了。可是听说不能马上改变处境，他多少也有些失望。

胤禔—脸关心似的问道：“江南与东南，有丐户、堕民，疍户，伴当，俱如奴仆，主人稍有不悦即可鞭打，便是处死也是小事—桩。可有这样的事吗？”

“回禀皇上，正是如此，主奴之分如天地分际，不可逾越。”沈瞭马上接上这—句。

“唔，时风如此，纵然令尔等脱籍，只怕也难改处境。”胤禔叹道，“朕听着，怎么觉得此地的‘规矩’比京城还要大。旗主王爷们随意殴打旗下包衣奴才，自世祖、先帝而至朕，尚要严加申斥，为此处分的铁帽子也不止—两个了。”

“你们想过脱籍之后该怎么办了吗？”

皇帝的问题也是凌耕担心的问题，凌耕已经过了知天命之年，很快意识到，皇帝此问绝非无的放矢，他试探道：“回禀皇上，草民等只求脱籍，能堂堂正正抬头做人，也可告慰祖先。脱籍之后，或许还会有难处，但皇上圣明烛照，英明睿断，草民等仰赖天子威仪，总会比如今好些。”

这人倒是很知趣，胤禔满意道：“朕倒是有个办法，能让你告慰祖先，又能堂堂正正做人。免得日后家中子弟出门，还要受气。今日那些人的嘴脸你也看见了，他们怎么会让脱籍贱民与自己同堂论道，这方面，朕也不能压服他们。”

“你们，去关外如何？”皇帝微笑着递出了橄榄枝：“关外天地广阔，朕给你们土地，你们在关外也可以参加科举，和寻常人无异。”

“朕也不让你现下就做决定，事关重大，回家去，和你家，别人家，多商量商量罢。”