80、常州（3/4）

“可惜啊，李翁乐善好施，偏生无有子嗣缘分，着实可叹……”

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才出客栈，就有小厮架来马车。

老者请两人同乘，阮钰笑而谢过，轻拉应辰，一同上车。

敖英不知从何处牵了马来，骑在马上，跟在车旁。

一路上，阮钰得知这位老先生姓李名化，家中颇有田产，曾有爱女尚未及笄便急病而死。那时李翁已然五十有余，老妻亦是如此，难以有孕。不得已下，李翁纳婢为妾，才又得了一子，取名珠儿。可惜珠儿天生痴愚，虽相貌堂堂，但如今已五六岁还不识五谷，叫李翁很是遗憾。遗憾之余，他却不曾嫌弃，反倒更为疼爱。

不多时，马车到了李宅。

李宅位处城南，并非堂皇奢华，却也青砖红瓦，是个富裕人家。

李化邀请两人进宅后，下仆利落安排，可见是早做熟的，从前确是招待了许多学子。敖英也被下仆领取房间，带着阮钰的行李前去安置。

阮钰略不自在。

应辰声音响在他耳边：“无妨。”

阮钰一愣，朝一旁看去，却见应辰面色如常，原来是不知用了什么手段叫他听见，李化则全无所觉——不过倒也不稀奇，他这好友自有神通在身。

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阮钰与应辰刚到廊上，就听见一阵孩童喧闹声，随即主屋跑出个垂髫小儿，乍看生得清秀可爱，细瞧时，眉宇间有些木楞，应当便是那珠儿了。

李化快走几步，双手揽住小儿，小心看了看没被磕碰着，这才拉着他的小手，同他说：“珠儿，快给两位公子见礼。”

珠儿懵懵懂懂，由着李化替他摆出姿势，拜了一拜。

阮钰连忙道：“老先生不必如此。”又温声道，“令郎好容仪，天真烂漫，情态可喜。”

李化见他这般夸赞，心中甚悦，再请两人去堂中奉茶。

珠儿歪头瞧着两人，不自觉扯住李化衣角，神情虽痴，却不惹人厌恶。

阮钰看他，便更温和些。

珠儿因阮钰年纪不大，瞧着可亲，踌躇一会儿，竟也过去摸他的衣角。

阮钰眸光微软，也未曾阻拦，反拉了他的小手，带他一同到正堂去。