43、请罪（3/3）

夕雾便走过去，将那些谷物捧在手里，好方便黛玉拿取。

黛玉将手里的小暖炉递给随身的一个小丫头，走到夕雾身边，抓些她手中的谷物撒在腊梅树下。那几只小麻雀察觉到有人靠近，先是都惊慌失措的乱飞，后见黛玉没有伤害它们的意思，便一个个试探着慢慢的走过来，一下一下的啄食地上的谷物，啄一下便抬头看看人，似乎做好准备一旦人靠近便随时逃跑。到后来见黛玉总不动，遂也放心，埋头一粒一粒的啄食起来。

黛玉回头看着夕雾，笑道：“还真是饿狠了。”

夕雾道：“确实如此。”

黛玉：“以后但凡有鸟儿过来，都喂些东西给它们。”

夕雾忙连声应是。

彼时夕雾手中的谷粒已经撒出去大半，黛玉遂将剩下的都扫进自己手心儿里，走过去，全撒在地上，让那些鸟儿自由啄食。还吩咐小丫头们都不要靠近，别吓着它们。

黛玉正要回屋子里去，英莲带着四五个小丫头，提着食盒、端着盘子，还有一口锅走过来。

黛玉摸着下巴笑问：“这是怎么回事？”

英莲笑道：“姑娘，今天吃古董羹如何？”

古董羹即俗话所说的火锅，因投料进入沸水时发出“咕咚”之声而得此名。冬日天寒，一堆人围着一个火炉子涮肉吃，吃得里里外外热烘烘的，不失为一种享受。

黛玉本身是不太喜欢吃古董羹的，盖因涮肉太多，未免油腻。

但英莲准备的古董羹，她又有些期待，肯定有什么不同之处。英莲是一向知道她口味的，还推荐了这个食物，多半是解决了涮肉油腻的问题。

英莲一面指挥着小丫头往屋子去，一面向黛玉笑道：“今天这个锅儿姑娘一定喜欢。”

黛玉问：“为什么？”

英莲道：“姑娘快进去吧，一会子就知道了。”

黛玉于是跟英莲进去，英莲打发小丫头们将一个小风炉搬到桌案上，把锅放上去，食盒也摆在桌案上。然后英莲笑嘻嘻的拉黛玉过去，在桌案旁的椅子上坐了。

“姑娘请看！”英莲说着将锅上的盖子掀开，一股子清新的鲜香之味扑鼻而来，黛玉不由得眯起眼睛深吸了一口气，鲜香的气息顺着鼻翼传至大脑深处，一时之间让人觉得整个人都飘飘然了。

黛玉不由得“咕咚”咽了一口口水：“英莲，你怎么做的，怎的这样鲜美？”

“姑娘。”英莲笑着打开食盒，一面说，“奴才知道姑娘不喜油膻之气，便没有用普通的羊肉、猪肉等，而是用得最鲜美不过的江水鲥鱼熬的汤底，鲥鱼号称江南水中珍品，味道自然是极佳的。”

黛玉指着食盒里的东西：“这些是什么？”

英莲道：“奴才对各种肉食进行炮制，去除油腻膻腥，做成各种肉丸，有牛肉丸、鱼丸等等，吃古董羹也不一定都得涮肉，涮些蔬菜也行。这锅汤最是清淡不过，姑娘多吃些也无碍。”

黛玉早迫不及待了，催着英莲赶紧涮来吃。

待食物涮熟，英莲先夹了一粒鱼丸到黛玉的小碗里，黛玉忙拿小汤匙舀了往嘴里送。突然“啊呀”一声，吐了出来，她张着嘴小口小口的吸着气：“好烫好烫好烫……”

夕雾忙端了一杯温茶，送过去道：“姑娘别急，心急吃不了热豆腐不是？”

英莲又盛了一个鱼丸在小碗里，小心的用嘴吹着，试图让鱼丸凉的快一些。黛玉见状，便道：“我自己吹！”

英莲只好把小碗递给她。

黛玉轻轻的把鱼丸吹凉，才用小汤匙送到嘴边，不敢再整个放进嘴里，而是斯文地小小咬了一口。刚一咬破，里面便有鲜美的汁液溢了出来，黛玉没料到，嘴上沾了不少，还有很多都流到碗里去了。

她反应过来，忙噘着嘴吸。

那些汁儿也不知是什么做的，既有蔬菜的清新，也有鱼肉的鲜美，还有些牛肉的香味，还有些鸡蛋、牛奶的味道……总之是很多很多种味道恰到好处的杂糅，鲜美得让人恨不能把舌头都吞下去。

黛玉吸吸吸，一直吸到一点汁儿都没有了，还意犹未尽。

她仰起头问：“英莲，这是什么做的，怎么能这么好吃？”

英莲笑道：“那有十几种食材呢，主要的是番茄、鱼汤、牛肉、鸡蛋、牛奶、茄子……”

一连列举了七八样，黛玉都记不清了。她问：“这鱼丸也是用鲥鱼做的？”

英莲笑道：“不是鲥鱼，哪里有如此鲜美的味道？”

黛玉道：“鲥鱼乃江南珍品，历来作为贡品之用，你哪里来的这么多？”

“这……”英莲抿了抿唇道，“是，是离大爷送来的。”说到这里，她停住了，从袖子里掏出一封信来，“离大爷说知道姑娘还生他的气，他不敢贸然来见姑娘，他让奴才带了一封信来，姑娘看了这封信——”

话未说完，黛玉一把夺过信，扔在燃烧着的炉子里。

“我就知道你又给他做说客！”嘟着嘴，握着小拳头，气呼呼的道。

信遇火便着，已烧了一小半，英莲急得了不得，顾不得烫手，忙向火里将信取出来，用手把染烧着的火摁灭。

黛玉看见英莲的手都被烧红了，也有些懊恼自己太过冲动。

“姑娘！”英莲红着眼睛，“离大爷说，姑娘看了这封信若是还不肯给他一个解释的机会，他便是死也不会瞑目的。姑娘，您就看看这封信吧，奴才求您了……”

黛玉又气又羞，又有几分懊恼，也不吃饭了，跑到内室去了。

英莲、夕雾在外间站着，也不敢说话，也不敢走。

过了好一会儿，黛玉才在里间开口：“英莲，把那封信拿过来吧。”

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