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已是六月盛暑,一日朝会散，百官躬身离去。

从来都是君王銮驾先行，百官跪送,后躬身出殿。然从上月开始,大监宣“退朝”，群臣齐跪后,殿上女帝却丝毫没有起驾的模样。直到内侍监近身提醒,女帝方回神见殿下跪了一地的臣子,又片刻方道，“诸卿散了吧。”

殿下臣子初时余光暗里扫视,却也不敢动。哪有君未行,臣先退的道理。直到女帝二次发话，六部尚书中的兵部、户部两位殷姓尚书率先起身,如此其它四部、内阁、剩余群臣方逐一执芴退去。

之后再次早朝，亦是这般，有一便有二，百官便也不再惶恐稀奇，慢慢开始习以为常。

谢晗曾在走出殿后，悄悄回首看过御座上的人。她端座在上,安静的如同一座雕像,十二冕旒挡住她半张面庞，自也看不清她的神色。

但谢晗总觉得,她一直凝视着殿下右首处。

“陛下是不是在看叔父站立的位置？”谢晗悄声问向身畔慕容麓。

“是的。”慕容麓未停下步伐,不紧不慢地走着，“上回，我还看到陛下望着自己齐肩处。”

最早的一段时间，殷夜不许谢清平北面称臣,要求与她并肩，共同南面临朝。

谢清平也未多有推辞，甚至因殷夜才六七岁，銮驾下来，他更是直接伸手牵着她，步上白玉高阶。女童有胃疾，饿不得撑不得，朝会时长时短，有时开到中途，便被丞相叫停。他竟能当着群臣面，带着她转入偏殿，给她喂一盏点心甜食。然后再回来继续朝会。

后来，女帝大些，懂事又聪慧。朝会胃疼也忍着，唯恐丞相受非议。有一回，待到朝会散，未上銮驾便晕了过去。结果头一回挨了丞相的训。

他说，“用不着你这般，哪里不舒服直接告诉舅父，有舅父在便没有你不舒坦的时候。”

于是，再后来，有些政事她听得烦了，尤觉个别臣子顽固又迂腐，实在不忍看下去，便没犯胃疾，也装胃痛。

谢清平发现，再训她。

她也不怕，昂首道，“就算不是胃痛，朕也不舒坦。您还凶朕，朕难受死了。嗯，以后就是难受死朕忍着便是，左右不告诉您。”

谢清平冷下的脸色在数句话语中被击破，转眼又是暖柔的笑意，轻声的话语，认命又无奈，“那、以后你递个眼神给舅父。舅父帮你截下话便是。”

“你别装病，吓舅父。”

女童侧头轻哼，嘴角却满是飞扬的笑意。

“你叔父矜贵守礼，君子如玉，一身风骨立在天地间，文定朝局，武上沙场。近二十年间，都是郢都高门间世家子的典范楷模。”慕容麓道，“然世人却不知，他是最能打破规矩的，且极怕一个小姑娘。无一事而不怕。”

慕容麓回想昔年偶然看见的情境，即便多年过去，他还是忘不了那一刻的目瞪口呆，和延绵至今的鄙夷。

“不是怕，是爱。”谢晗笑道，“舅父爱得毫无原则，却又毫不保留。”

“有他的消息吗？”

“没有！”

如今，朝臣中，还敢闲聊起谢清平的，大概也就只有这两人了。

婚仪无故取消，丞相挂印离去，即便有当日谢园一宴，但到底难堵悠悠之口。

谢清平离开后的第一次朝会，便有几位世家官员提出了异议，认为即便是丞相自动请辞，然君上者，尚可三请三议。

亦有一大胆者，言道此间尚且因果不明。

到底是女帝退婚，引的丞相离去；还是丞相临门毁婚，因此被罢黜。此间因果，尚未有说法。

慕容麓得谢清平点拨栽培多年，那日宴上，虽无多言，却也心领神会。这般闻言后，刚要为陛下辨言，反正他早早连着京中柳巷的花魁都打点好了，左右是护君主名而败丞相身。

结果还未等他接话，座上女帝便已开口，“便是朕的不是，承天门退婚，又如何？说到底朕与丞相或结两姓之好，或一别两宽，此为私事尔。然丞相若是因婚不成，而挂印离去，乃公私混淆，因公废私。”

殿下人又言，“丞相功在社稷，今日之大宁，尚需丞相。”

“若爱卿觉得，吾大宁之疆土，非丞相不可，卿或去寻回，或随了他去。”殷夜不怒自威，“然朕闻丞相当日尚有心设宴谢园，怕是对辞官归隐求之不得。”

臣子诺诺，被堵无言，半晌躬身叩拜，摘去乌纱，道，“还望陛下三思，追回丞相，以安社稷。”

此举一出，尽连着六七位官员一同摘帽下跪。

殷夜从白玉高阶缓步下殿，捧乌纱于那臣子前，道，“朕望爱卿三思。”

那人未接乌纱，只俯身再拜，“陛下三思。”遂身后七人同叩首。

“好，朕三思。”殷夜起身，两手一松，乌纱滚落。

不过半盏茶的功夫，那领头人便被下诏革职，复了白衣之身。

“你们呢？”殷夜又问其余跪身之人。

且看他们颤颤叩首，惶惶起身。慕容麓尚且感慨这波人是领了何人之意，脑子发轴，女帝之言已经在殿中回响：

“爱卿得尝所愿，且跟着丞相闲云野鹤去吧。”

君王眉目端平，辨不出喜怒神色，只继续道，“凡是总有代价。威胁，更需代价。”

至此，朝中再无人敢“丞相”二字，更别论谢清平之名讳。

那个年仅十七岁的少年女帝，无怒无波，却威压朝臣，止息风澜，言语举止中已是一个成熟的帝王。

她坐在含光殿中，自是风华正茂的好模样，是英明有谋略的君主。然人散后。那副失神发怔的神态，慕容麓同谢晗回首望去，皆觉她已如枯槁。

朝会散开，诸臣退尽。

殷夜终于起身，她将眼神从右首的位置收回，红着的双眼齐肩扫去，自是不会有人。

“陛下，是回裕景宫，还是行宫别苑？”江怀茂望着外头毒辣的日头，“不若回寝殿歇一歇吧，等日头偏西了，再去！”

“不必，这便去吧。”

这两个月来，起初她每日都前往别苑，看望病情日益加重的睿成王。只是睿成王却从不肯见他，即便是偶尔得了妻子的劝，许她入内，也不曾给过好脸色。

任她端药奉盏，他皆冷言推却，只道，“不敢有劳陛下如此。”然再看她一眼，便又紫胀着脸，气喘连连。

待她第三回床头侍奉，睿成王一口气没上来昏厥后，她便再不敢前往。只得派暗子看着，有事回禀。

这便是前五日的夜中，暗子和太医接连禀告，说睿成王痰血迷心，人事不省。她连夜前往，守至平旦，终得其转醒的消息。

母亲和胞弟展开笑靥疾奔入内，母亲将父亲扶在怀中，弟弟接了药盏喂去。殷夜踏过门槛的脚，却默默收了回来，只待父亲用完药重新睡下，便返身走了。

她走出不远，又顿下脚步回头望去，停了很久，并没有人来唤她留下。无论是病重的父亲，还是侍奉在榻的血亲，仿若都不记得她的存在。

她站在空旷的殿中，希望自己不要显得这般突兀和尴尬，便招来太医问，“睿成王如何了，以后可要注意些什么？”

太医拱手作答。

她又道，“你等等，朕、寻笔墨记一记。”

整个朝野都知道，女帝天资卓绝，过目不忘，充耳不遗。几句医嘱，何需纸笔。便用纸笔，又如何反复书写。

不过是，她想多留一会。

她捏着那张纸，看着上头字迹，与面前太医，一道两厢发寒出汗。

静心，勿躁，熬过这月便大安了。

深宫多年，她听得懂太医的话，这是他们太医院侍奉尊上者最委婉保身的说法。

——父亲熬不过这个月了。

故而，这些日子，她又开始重新日日来到别苑。

只是很多时候，她都不再进去，只在外堂静坐着，听里头响起的各种不适的声响，咳嗽、急喘、隐忍的呻|吟……一有动静，她便抬脚想要踏入，然隔着屏风，见侍者或殷宸侍奉在前，父亲尚且平和，她便又默默坐了回去。

见母亲从内室出来，她方抬起双眸，讷讷唤她，“阿娘，我、能见见爹爹吗？”

“你爹爹没说，我也不敢问。”夫君孱弱如此，睿成王妃确实顾不上女儿。

又一想，殷律怀如今连床榻都下不了，是那日殷夜下诏罢黜丞相开始的，他闻言一口气栽倒，便彻底缠绵病榻。后殷夜又于朝堂革职求情之人，他便又吐了回血。撑至眼下，便是太医不说，她也知时日无多。于是，即便看着女儿日夜纤瘦的面庞，和充满愧疚的神色，她也分不出疼惜，问她一句，如何便要悔婚，闹到这个地步。

“久久，你实在太任性了。你……”谢清宁到底斥责不出什么厉害的话，只哀怨道，“你回吧，好好处理政务，如今没你舅父了，你认真些吧。亏得还有你弟弟，这里不用你操心！”

此情此景下，这样的话，为人母者冲着自己孩子说两句，也没什么。

殷夜亦这样安慰自己，只咬着唇口沉默点头。

只是她一走出门外，便觉眼前发黑，天旋地转。

亦如此刻，她站在别苑大门口，只稍一想父亲推拒自己的模样，一想母亲这些绵软的话语，六月天，她已经背生冷汗。

烈日下，她眼前模糊，头阵阵发晕，遂定了定神，方抬步上前。

寝房内，她不曾见到父亲。

“陛下，睿成王今日不在府中。”管事回道，“晨起，王爷精神大好……”

“爹爹精神大好？”殷夜眼中难得举起一点神采，“那人呢？”

“王爷带着王妃和小殿下去万业寺了，说是看望谢老夫人。”

“万业——”殷夜点了点头，坐下身来。

谢老夫人，是他的母亲。