第一章 渡岸（1/2）

枯黄的残月悬在净蓝布帛一般的夜空中，夏夜凌晨，万籁静谧，唯闻缓缓河水拍岸的涛声。岸上杂草间，火虫飞舞，扰得人心烦意乱。一支五人的斥候队伍沿着岸边石滩，拨草巡来，几人均是面带疲惫，昏昏欲睡，行走间发出咔擦的甲胄相击声。几只斑啄木鸟教人声惊起，忽然窜向天空。

领头一个黑甲大汉举着火把，头戴兜鍪，顶部缀一丛深红长缨，显是个宋军伍长，见状喝道：“都给俺打起精神！朝廷已经下了秋防令，戒严金人来犯。”

“六子，熊四，你俩爵人！”他正说着，忽得停下脚步，骂骂咧咧，一步跨去侧畔，打在两个士兵后脑勺上，“给俺醒警些！误了河防大事，饶不得你。”

“刘老二，你大爷！”虎背熊腰的熊四吃痛摸着脑袋，唾了一声。二人各自甩起头，却是实实在在教人打醒了，不觉睁大眼睛，看了眼碗盖般的青色晨曦之下，灰蒙蒙的黄河南道河面，只见到雾气浓浓，冷风微摇。

伍长却一瞪他，威胁道：“你再说句。”见人怂了，方哼一声，转头又见弟兄皆是疲态，不觉犹豫道：“走了一时辰了，且坐下歇歇。”只听得几人纷纷一松气，均数一屁股坐在杂草里，甲胄嘈杂落在地上，不由哼哼唧唧，发起了牢骚。

熊四从怀里掏出片发皱的晾晒香草，咀嚼起来道：

“听闻七月里，李相公又招募了万余义勇，说是随张所去真定。这年前春耕，村里人手便紧，俺们河北东路日子又岂是好过了！”

“这般打仗下去，亦不知道何时是个头。”听一人感慨道。几人沉默下来，黑沉沉的晨光里，火把焰尾摇动，却各自想起村里的事，尤其念起爹娘或妻儿，每回大战之前，都要被迫背井离乡，躲进山中。算来算去，这已经是兵荒马乱的第六年了，不觉几分恍惚。

又听一人抱怨道：“咱们两河子弟拼刀流血，那些相公却在扬州快活。”

“也不能这般说，官家不是死死守在南京（商丘）么？”小六子摇头插话道，他个子最瘦，年纪也最小，方才十六七岁，唇上还没几须，“闻说先前宗帅几次三番要他去东京，但嫌弃不吉利，死活不去。朝廷露布说甚么中兴事宜，南京也是经营起来了。”

“唉，宗帅……”几人黯然片刻，心下各生敬意。一人道：“我长兄还在宗帅帐下当过兵。”回答他的却只有草里唧唧虫鸣声。

“中不中兴，那是官家的事情。”过了好片刻。熊四咽下香草叶，转而望向茫茫江面，好似一面昏昏铜鉴。孤月落在西方，他望着远处道，“俺只盼今岁，金人莫来，税钱少些。不须时便是农忙，粟未入仓。听闻又要修河，征发劳役，这人丁莫算到我家头上。”

“熊四，你可真熊，却不知你家少出一个，村里邻里便是多出一个。”伍长不由骂道。

熊四听了，也不吭声，只是掏出香草叶撕了半片。

伍长叹道：“金人南下，也是挑定时候，待得家家户户谷米入仓，方来掳掠。近日德州州府下了戒严令，一日比一日急，便是得了情报，东路军八月又要来了。”

熊四骂骂咧咧道：“又是那达兰还是挞懒？”

众人听了，心下沉重，皆是无心休息，四处张望。

“金人从河间发兵，回回南下，哪一回德州不是首当其冲？都是命悬着裤腰上，多活一日是一日。”伍长轻声道，忽然又道：“你也莫说咱们东路日子苦，何尝如河北西路苦了？张所帅真定，次次都与粘罕军正面抗着，十支新军三万余人，两年打到只余下六百人，这才募到东路来，可见真是缺人了。”

“便是陕西傅亮帅部、李彦仙、还有那太行山的肃王，也是不好过。对着娄室，两年前多险，都被打穿了，若非和尚原的吴夜叉，便是大势已去……幸而渡过去了，这些年来，景况一年好似一年，终究是有望安宁日子……”几人说话间，忽然见小六子蹦起来，把几人骇了一跳，却听他指着江心道：“快看！”

伍长心下一跳，跟着爬起来，一边骂道：“乱叫什么？”一边却紧紧望去，只听身旁小六子道：“江上似是有人！”

几人定睛一看，只见浓雾澄沉的江面上，一只渔杂小船正贴着江面滑来，好似一片飞叶。伍长大惊失色，拿起弓箭吼道：“戒严！”便侧头急道：“六子，你跑得快，速速回去报信，说金人来了。”再转头来仔细一看，隔着青色晨曦，勉强可见船头站着二人。

望来望去，见江上果然只有这一艘孤零零的渔杂小船，他不由大松了口气，却神色一厉，喝道：“给俺捉将起来！”

当即一张弓，一箭射去。只听嗖嗖声里，箭落在水面上。惊得小渔船摇晃，遥遥听见上头一人哇哇乱喊道：“休射箭！俺是渔家人！”

虬髯汉子一挥手，几个手下士兵跳到了石滩上，涉水来夺舟。那喊话的艄公又惧又慌，连声求饶间，渔船却被人拖上岸边。四人一拥而上，便将二人扣手擒住，拿在岸边，明晃晃的刀架在脖子上，伍长拿火把一照。只见一人蓑衣弊褐，肤色古铜，正是艄公模样，吓得抖若糠筛跪下道：“军爷饶命！俺真是渔家人。俺是河间人，唤做孙静，家中尚有妻儿……饶命啊。”另一人身姿消瘦，眉头紧锁，发丝整齐束起，却穿着朴素的青袍。

“你一河间渔人，怎会来此？”