64、谢怀柔【3】（3/4）

“……”

谢怀柔在她笑颜里怔愣片刻，说不清道不明，垂下眼来，只拿顶顶不出错的一句话恭敬地回她：“臣觉得……陛下认为如何便是如何。”

“朕觉得如何？朕觉得谢大人在敷衍朕！”

“臣不敢，”谢怀柔缄默着，心中实在不愿对此事发表看法。

季郁歪头笑，不知何时凑近了来，“姊姊不高兴？”

“……”

谢怀柔不能对她失礼，以至于就着极近的距离垂眸平静地回说：“臣没有。”

“没有吗。”

季郁脸颊离她越来越近，谢怀柔不由地屏住呼吸，目光晃动了下，长睫下一双漆黑的眼眸凝望着她，强自镇定。

下一秒。

被季郁环住了腰身，她的脸颊顺势贴到她的肩窝处，静默片刻，闷声笑着说，“这儿也没旁的人，姊姊跟我说两句真心话，好不好。”

她对她，总是笑着。

谢怀柔心蓦地软了下来，这世间最有权势的人，依偎在她怀中，就像幼时那般同她撒娇。

叫她姊姊。

也算是看着季郁长大。如果可以，她当然是不愿让袁威那样的人成为她的皇夫。

谢怀柔哑了片刻，开口说：“臣认为此事不妥。”

“……”

她没有看见窝在她怀中的季郁唇角瞬间扬起的弧度，一本正经地说：“宣州城乃左相故乡，他早些年任太守时提拔过许多官员、门生故吏，他去查案，怕是难免有受人蒙蔽之相。”

她没说是谁受谁蒙蔽。

左相受别人的蒙蔽，或是其他……

季郁点点头，这是她早就考虑过的事，并不是没有准备。总算逼得圆滑又守中的谢怀柔站在她这边说出两句心里的话来。

她半眯着眼，正暗搓搓地开心。

谢怀柔忽地退后行礼说：“宣州太守遇刺一案，请陛下交于臣去办，定不会辜负陛下所托。”

简简单单一句话，把季郁怔住。

宣州是左相的地盘，就算谢怀柔有再大的本事，真要查到什么不还得脱层皮？

—

谢怀柔照例留下陪她用膳。

用过膳，还未待宫女上前收拾，季郁就起身说，“卿快来！”握着她的手腕，把她带到偏殿。

谢怀柔知道附属国西夏方才进贡了一批奇珍异宝和岁币，才送入宫中。

见她如此开心的样子，也不由对宝物抱有几分好奇。

“这些说是夏君为前年大旱时大燕送去的粮食，另外答谢朕的，不算在岁供里。”

季郁把她带到偏殿，抱着臂，眼风扫过成堆的宝贝时略有贵矜之意。

“原本以为南疆只是区区一偏远小国，才经天灾，民生凋敝，钱财宝器想必寥寥可数才对。没想到那么肥，朕拟定的岁供之数看来是少了。”

谢怀柔闻言忍不住弯了弯唇：“这话被夏君听见，定然要哭上好几天了。”

“他那么阔气，哭什么，”季郁走过去，拿起一块温润细腻偷透亮的玉石随意地颠了颠，“听宋晓盛说，这些送来时只是拿稻草垫着，跟不值钱的土鸡蛋似的。”

借着月色与烛光，白色莹石熠熠生辉，旁边还有各色翠玉，大堆珠宝玉器就大大方方地盛放在木盒中，不以锦缎稍加包裹。

谢怀柔颔首，微笑着跟她解释道：“西夏贫瘠，不懂如何织锦缎，能拿稻草铺垫已经是他们最好的方式了。”

季郁恍然大悟地点点头，又问：“那这些可算宝贝？”

“西夏只盛产这些填不饱肚子的石头，莹石臣不曾见过，想必是刚开采出来的新鲜玩意儿，”她走过去，垂眼打量这些珠宝玉石的品相，“玉乃岫玉，西夏几乎人人都有。”

“人人都有？”

季郁眉头一皱，“那么不值钱的东西，那他们送来是为骗朕的赏银吗？”

谢怀柔唇角忍不住又弯了弯，“既然夏君也说不算在岁供之中，想必只是用特产来略表对陛下的感谢。这些看得出都是精心挑选过的上品。”

“再者，陛下难道不喜欢吗？”

她记得她幼时最喜欢一些亮晶晶和香熏熏的东西，殿内总燃着香炉，她就坐在柔软的毯子里把玩母后首饰盒里的金银珠宝。