20、江户篇[08]（2/4）

它们有着人类的外表，却将人类当做食物，是极为残忍而又凶恶的生物。

“清直觉得，鬼是真实存在的吗？”

站在我身边的清直不知何时竟已比我高出了半个脑袋，记忆中本该是稚嫩青涩的面孔似乎也长开了许多，属于少年的俊秀清隽逐渐显露，在街边灯笼的光影下，他稍稍侧过脸与我交谈，细长的眼睛里噙着浅淡的笑意。

“你觉得存在吗？”

他问我。

家中的侍女们也曾在闲聊时提及过这种本该只存在于传说中的奇异生物——正如现今盛行的百物语之流，都只不过是口口相传间刻意制造出来的鬼魅魍魉，存活于人类的话语之中，但也仅限如此。

但我在那时便与她们有着不同的看法——我觉得，那样的东西，是真的存在的。

不管是百物语也好，还是食人的恶鬼也罢，在我看来，那些都是真实存在的东西。

所以我在清直面前也点了点头，“我觉得存在呀。”

不仅如此，“畏惧着阳光，狩猎着人类，只出没于夜晚的存在……”说着说着，我看向清直：“说起来，清直也只在晚上才会出来呢。”

自我见到他的第一眼，这个孩子便从未出现在阳光之下，哪怕用患有怪病这样的理由来解释，也会有人对此抱有怀疑的态度。

至少家中的佣人们就曾偷偷议论过，只不过这事传到父亲耳中之后，他便重重地责罚了那些说出这种话的佣人们。

我只是随口一提，然而清直的脸色却似乎在我说出这话的时候发生了变化，那样的神色转瞬即逝——却足以让人深思许久。

或许是因为他也听到了嘴碎的佣人们议论的言语——平白无故受到诽谤与揣度，对失去了亲人的孩子有多大的打击，只要稍稍想想便能得知。

然而在我说出那种话的时候，清直的神态却不像是被话语刺伤的模样——而是一种……惊慌。

就在我以为他会对我说些什么的时候，不知从何处跑来的孩子撞上了我的身体，人群本就拥挤，我踉跄了几步，与清直的距离也拉远了几分。

流动的人群几乎能在瞬息间将我们阻隔开来，而那撞到了我的孩子也在下一秒又不知跑向了何处。

在清直主动握住我的手时，我叹了口气，往他的身边靠拢了几分：“果然就像父亲说的那样，一不小心就有可能走散啊……”

“不会走散的。”他侧过脸，十指交握的手指又收紧了些，用肯定的语气对我说：“这样就不会走散了。”

其实只要牵住了就不会走散，但清直将我拉回身边时却刻意松开手，将自己的手指插/入我的指缝，紧紧地握住了我的手掌。

细碎的发丝散落在他的额角，微微低下脑袋的少年温柔而又认真。