第72章 印证（2/3）

陈棱躬身行礼，眼含热泪，大声说道：“启奏陛下。臣奉旨南行，按照陛下所指的路线，果然抵达了天竺。这是臣自天竺所购得的物产。”

早有随从献上几盘珠宝，有鸽蛋大小的各种宝石，还有各种金银器皿。大汉是个金银短缺的国家，普通百姓家中大量使用的都是各种陶器和瓷器，金银器皿只在贵族中才会使用。而刘子秋崇尚节俭，皇宫之中也大量换用了陶器和瓷器，杨广遗留下来的许多金银器皿则被刘子秋公开拍卖，用来换取大量财富，投入到最需要花钱的行当中去。而陈棱开具的单据上表明，此行两年，他们获得的金银器具竟然可以满足全国一年之需。这还是舰队的规模不够大，只有二十条船的情况下，如果多派几支舰队前往贸易，所获应当更加丰厚。

看着那些价值连城的珠宝和金银器具，殿上众文武都不由怦然心动，张亮更是忍不住咽了一下口水，拱手说道：“想不到天竺如此富裕，陛下何不兴义兵，将其纳入我大汉的版图！”

刘子秋眉头微微一皱，喝斥道：“我大汉乃礼仪之邦，素来奉行人不犯我，我不犯人的策略，又岂能行此强盗之举！”

陈棱躬身道：“陛下所言甚是。其实天竺并不是一个国家，而是分成许多大大小小的王国。这些王国风俗迥异，臣在其中也见过许多奇闻。比如，有一个王国，和尚的地位甚至超过了国王，女孩子出嫁之前，必须先送到庙里让和尚睡三天，就连王后也不能例外。”

众臣一片哗然，齐声议论：“想不到世界上还有这种寡廉鲜耻的地方。”

来自后世的刘子秋却是听说过这种事情，笑着摆了摆手，说道：“世界之大，无奇不有。在诸位看来不可思议的东西，在别人眼中却是再正常不过，也没有什么好惊讶的。朕只想知道，这些王国对我大汉的舰队可还友好？”

陈棱拱手道：“回陛下，大部分王国都能跟我大汉舰队平等相处，有些国王还会盛情款待臣等。但也不乏一些贪得无厌之辈，意图劫掠我大汉舰队所载运的财物。不过，这些王国的军队实在不值一提，舰队中随便一支十人队，就可以杀得他们千余人落荒而逃。臣正是遵循了陛下所说的人不犯我，我不犯人。只要对方不强取豪夺，臣便与他们公平交易。若是敢对臣不怀好意，臣必定还以颜sè。这些珠宝和金银器具，有一些就是臣从他们的王宫中抢来的！”

“敢犯我大汉者，虽远必诛！抢他一些珠宝，给他一点教训，也没什么大不了。”刘子秋挥了挥手，说道，“只是你的舰队历时两年，缺少补给，再与这些国家和部落交战，难免会有伤亡。这一路上，损失也不小吧。”

陈棱脸sè沉痛起来，垂首道：“不敢有瞒陛下，臣出海时共有二十条船，两万多名水手、士卒，如今回到中原的，只剩十条船，万余人！”

当初得知陈棱归来，大家都沉浸在喜悦和兴奋当中，就连刘子秋都没有过问舰队的损失，如今听说折损过半，都禁不住倒吸了一口凉气。

陈棱继续说道：“真正在战斗中伤亡的将士不过千人左右，许多将士都死于疾病和风浪。损失的十条船，有七条毁于风浪，另有三条触了礁石。”