29、第二十九章（修）（2/3）

蒋乔在颇为浩荡的大部队中落后两步，与薛意如并肩，低声问道：“那严美人……”

薛意如细细回想了一阵，皱眉道：“是她的贴身宫女先出去，回来后说了几句话，严美人就离席了，已经有许久了……”

蒋乔心中一跳，她的直觉一向很准：难怪怜小仪前些日子好像放过了严美人，原来是在这大节日上等着，要一举将严美人打入深渊。

不管你是被算计还是什么的，在事关永宣帝颜面的祭祖宴席上出了差错，那你的得宠之路算是走到头了。

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和灯火通明的端圣殿相比，通往凉亭的路只有几盏高脚的立灯，里头燃着昏暗的烛光。

夜风吹来，树叶在夜幕下细簌作响，浓黑的夜色吞没人群中密密的说话声，只剩一双双眼，有些呆楞着望着路尽头的凉亭。

——血色的红衣带着乌黑的长发在风中轻轻飘舞，极致浓烈的红和最为暗沉的鸦色相互交织，在围观者眼中留下惨怖的女鬼形象。

蒋乔感受到旁边常才人已有些发抖，而更远处有那等胆小的官员家眷，已经是吓得一屁股坐在地上。

“何长喜！”永宣帝冷冷一声，何长喜已经灵活地用滚圆的身子跑到凉亭里，狠狠心，将那趴在石桌上的“女鬼”翻过身来。

“严美人？！”那“女鬼”的面一露出，就听见陈修容的惊叫。

永宣帝回头看了一眼陈修容，转头就见许太后面色微沉：“严美人酒沉了，有些失态，先将人带下去罢。”

“带过来，朕想问问，她喝醉了酒，怎么不回宫，反而在这凉亭这儿呢？还穿着冲撞了先祖的红衣！”永宣帝嗤笑一声，对何长喜吩咐道。

何长喜不敢真去碰永宣帝的妃嫔，赶忙叫了过来两个大力宫女过来，将严美人架了过去。

众人原以为严美人是酒醉闹了笑话，不料原本醉得迷糊的严美人，被架到永宣帝面前后，被灯笼的光一刺激，反倒睁开了眼睛。

“皇上，你终于来了，臣妾等您许久了~”严美人一睁眼就见到了永宣帝，下意识地将原本准备好的话说出口，还带着点妩媚的颤音。

严美人本就是美艳一挂的女子，穿着红衣就更显丽色。

但在此情此景，这红衣姝色，妥妥就是严美人后宫之路的催命符。

亲自将严美人选进来的许太后，带着一脸惨不忍睹转过脸去：真是烂泥扶不上墙！还不如一直醉着不开口呢。

严美人等了许久，没等来想象中永宣帝的温柔调笑和宽大的怀抱，复又睁大眼睛一看，才发现永宣帝阴沉的面色和后头乌压压的人群。

再低头，自己身上是行清节最忌讳穿的红衣，一下子就从迷蒙的状态清醒了过来，由躺变成伏身下跪，着急道：“皇上……您听嫔妾解释，不是这样的……”

永宣帝气极反笑：“那你同朕说说是哪样的？”

后宫争宠，居然争到了这般让他丢脸的地步！

不等严美人再次开口，自觉已经丢了面子的永宣帝大手一挥：“拖回琦玉阁禁足，伺候严氏的宫人全都送进慎刑司！”

“皇上……”严美人闻言，猛地向永宣帝的脚下扑去，想要抓住衣边的那条五爪金龙，为自己求情，却被大力宫女无情地堵住嘴，拖了下去，只能眼睁睁看着自己里永宣帝越来越远。

等眼前耳边终于清净了，永宣帝转身，面对神色各异、见他转头后又齐刷刷低头的众人，微笑道：“既然欣赏够了月色，那诸位爱卿和众位爱妃们，便就此散了罢。”

这便是让他们对此事闭嘴的意思。

众人伏身行礼，齐声道：“臣/臣妾/嫔妾遵旨。”

蒋乔和薛意如常才人一齐回去，回头望见惨白的白石板路上，只留下严美人被拖走时蹬踏挣扎的痕迹。

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许是昨晚第一次直面天子的怒气，即使最后永宣帝未曾发火，也叫锦瑟有些后怕。

“还是主子聪慧，做什么宠妃，只要平平安安就好了。”锦瑟一边为蒋乔梳妆，一边念叨。

蒋乔闻言点头，又问茗夏：“可有消息了？”

原书中，严氏并非入选秀女，行清节也是顺顺利利举办完的。忽然来了个突发事件，可能影响后续剧情的发展，蒋乔难免有些关注。

“主子别急，梧桐已经借着去殿中省取份例，找人打探了。”茗夏微微笑着，安抚蒋乔有些焦急的情绪。

正说着，梧桐一路小跑进了屋子，说起严美人那事的后续。

严美人今早清醒过来后，被许太后派陈嬷嬷亲自押到慈安宫审问，永宣帝则因为行清节大臣们休沐三天，不必早朝，也到了慈安宫。

据说严美人哭天抢地，直说自己冤枉，抽抽嗒嗒间将昨晚的事交待出来：

原来永宣帝行清节前那几天，没有翻严美人的牌子，反而翻了怜小仪多次。严美人生怕自己失宠，也是怕怜小仪报复自己的缘故，就在贴身宫女的撺掇下，准备等在永宣帝回建章宫的必经之路上，来个“美人醉酒”。但严美人喝了两口酒就已然是醉醺醺的状态，一清醒，就已经身着红衣了，在众人面前出丑了。

“皇上……嫔妾已经知道争宠不对了。”严美人哭得梨花带雨：“可嫔妾真的不会知道行清节不可穿红色，还明知故犯冲撞先祖呀！还有、还有那酒一定有问题，否则嫔妾怎么会喝了两口就不省人事呢？”

坐在一旁、正安慰许太后莫气的端妃，一听这话，自己柳眉一竖，先生起气来：“昨日宴席上的每一道菜、每一盏酒，都是本宫精心挑选的，严美人这话是指本宫换了你的酒，想蓄意陷害你么？”

永宣帝冷冷等严美人哭完，将一张写满了小字的白纸扔到严美人面前：“你自己看看！这上头全是慎刑司审问你的宫人，得出来的供词！”

严美人识些字，赶忙拿起这张纸，一字一字往下仔细看。但越往下看，严美人的脸色越发苍白，到最后连手都颤抖起来。

她的贴身宫女说，红衣是她为了魅惑君上提前准备好的，认准了永宣帝会带她回建章宫，对红衣的事睁一只眼闭一只眼；而醉得不省人事，纯粹是她自己为了壮胆，不慎喝多了。

而那群下贱的二品宫人，不仅说谎证实了贴身宫女的话，居然还说了她无故打骂宫人这等无关的事情！

“不……皇上，她们说的都是假的，她们一定是被人收买了，来诬陷嫔妾！”严美人满面惊慌，也不想着哭得美丽了，不管不顾地扑上去，抱住永宣帝的腿，仰头为自己求情，期盼从永宣帝的冷峻面容中，看到一丝动容。

这回打破严美人希望的，是许太后。

“荒谬！慎刑司是什么地方？那是连死人进去都能吐出真话的地方！你说说谁有这么大的本事，让这么些人，在慎刑司里头走了一遭，还能说出假话来攀诬你！”许太后搁下茶盏，极清脆的一声响，在许太后这已经是失态的表现。

先前许太后有多费心思提拔严美人，此时就有多少后悔藏在心里。

严美人被震了一下，声音下意识地放低，手也送了，在口中喃喃道：“一定是怜小仪……不，不对是她身后的柔昭仪！”

何长喜见永宣帝面上的不耐已经到达了极点，赶忙趁着严美人手松的间隙将人拖离永宣帝，按在地下。

“严氏，冲撞先祖、蓄意争宠，罪无可恕，贬作末等更衣，打入冷宫。”永宣帝用手一指严美人，下了结论。

而不论底下的严更衣想要如何解释挣扎，冷宫都已经是她注定的归宿。

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风光一时的严美人，从敢于和怜小仪争宠到被打入冷宫，只用了连半月都不到的时间。

于是，在白日照常举办的荡秋千和放风筝的活动，虽然永宣帝到了场，但知道严更衣下场的大部分妃嫔，都显得兴致缺缺。

老人们自然在想严更衣一事后头的推手，又不愿过于表现，生怕永宣帝点了自己侍寝——现在永宣帝肯定窝着一肚子火呢，若是自己被点了，又没成功为永宣帝灭火，就等着去陪严更衣吧。

新人们则为严更衣这颗新星短时日内的坠落而心惊，前头永宣帝还为着严更衣不顾怜小仪的面子，后头就能将严更衣打入冷宫。虽是严更衣自己犯蠢的缘故，但也叫新人们体会到了君恩反复，深宫无情。

“今日许太后也格外不高兴。”薛意如借口要蒋乔教着放风筝，在蒋乔耳边说道。

是了，许太后一向是生气也罢、失望也罢，都是挂着和蔼笑容的人，今日却是没了那完美的笑容。

蒋乔叹气：“贵为太后，也总会有不顺心的事情。”

许太后估计是在气恼于自己是聪明的人，遇到的却全是一群猪队友——例如端妃、温绣、严更衣等。

薛意如轻轻笑起来：“是了，总有不顺心的事，重要的是将它放下，平安康健地活下去才对。”

看着薛意如有几分释然的模样，蒋乔也回以一笑，而后二人同时仰头，看着天上越飞越高的燕子风筝，好似要飞出这被红墙框住，方方正正的蓝天。

但飞得再高，也是飞不出这红墙绿瓦的皇宫。

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鉴于六宫妃嫔白日整体表现不佳，永宣帝在晚上只点了白日里笑得最活泼的苏顺仪侍寝，也有让素来擅长撒娇卖乖的苏顺仪让自己性情愉悦的意思。

但偏偏天不随永宣帝的愿，苏顺仪当晚沐浴时刚巧来了月事，不能侍奉。永宣帝看了看时辰，既不愿委屈自己，也不愿多跑路，便就近歇在了苏嫔的屋子里。

苏嫔又是满宫里出了名的不爱说话的包子性格，自然无法叫永宣帝心情畅快起来。

于是永宣帝只能抱着仍旧看啥啥不满的心情，回到了建章宫。