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新安排，想起来便让人头痛。

这几日刘长卿倒是清减了不少，他这些年来变化本来不多，这般瞧上去，倒跟五年前更相似了些。

赵麒忽而惊觉这一世，自中秋相见到战场归来，刘长卿容色竟是越发憔悴清减，他本以为是风沙磨折和巫蛊之故，如今想来……

尽忘前尘之后，本也养得他圆润了些，但这几日下来，看上去倒和当日西疆归来时没什么差别，抱着的时候几乎可以觉出衣下骨骼分明。

他们在路上颠簸了好久，才算抵达了京师。到达的时候也遇见了不少麻烦，丞相府废弃了，没处落脚，最后借了贺祥云的府邸才安下身来。

贺祥云听见仆从来报逍遥侯到访的时候差点儿惊掉了手中写到一半的奏本——虽说他现在写这个也没什么用处。

他迅速整了整衣冠，赶忙奔出门来，却见赵麒已经把恭迎的仆从撇在一边，和刘长卿一起赏起栽在院子里如今只剩下枝子的梅花来。

他穿着暗蓝滚边玄色长袍，右边长袖隐在身后，乍一眼看上去，倒跟个容姿卓绝的书生类似，谁也不会把他和名满天下的逍遥侯放在一起来想。

贺祥云想了许久，未曾想到这人真会出现，一时之间情绪激荡，几要落下泪来。

如今圣上危难，时局大乱，若有谁能立于朝堂之上，挽狂澜于既倒，正朝纲于已危……也只有，这一人。

赵麒瞧了奔出门来的贺祥云一眼，也不与他寒暄客套，径直捡了主位坐了，早有眼色好的仆从砌了茶，送上前来。

贺祥云还在那里多礼，“多年不见，不知侯爷可否安好……”

赵麒喝了一口茶，道“行了，有什么话说了便是”

贺祥云想了一想，似有千言万语，也只得从头说起“侯爷应知，陛下前些年已得了一子，养在庄贵人名下，慧妃如今也近临盆，怕也是个皇子……”

赵麒嗯了一声，韩臻第一个皇子降生，天下为之大庆，他即便远在西疆也自然知晓。

旁边刘长卿倒是道了声“这不是绝妙好事。”在他眼里，韩臻的孩子自是生得越多越好，最妙不过佳丽三千，多子多孙。当日韩臻长子降生，他便大松了一口气，在逍遥侯府大肆庆祝了一番。

贺祥云叹道“若是平素，自当称道陛下多福，可如今陛下已多日未曾临朝，深宫中传来消息，只怕……大皇子年岁尚幼，生身之人身份低贱，养母根基也算不上稳当，反观慧妃，朝堂之上有闫升一党撑腰，后宫中也自成派系，实是风头无两。”

赵麒淡然道“那孩子不是还没生出来吗？”

贺祥云大惊，道“侯爷此话……”这话太过大逆不道，他虽然也如此作想过，但毕竟未敢宣之于口。

赵麒放下茶盏，那茶只饮了一半儿，碧色茶叶沉在底部，纵横交错，起落沉浮。

“来人备车，本侯要进宫见圣上一面”

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赵麒再见韩臻的时候，那个少年几乎已瘦得不成人形。

他躺在明黄的床榻里，整个人都陷了进去，手臂嶙峋得可以瞧出骨头的形状，看见赵麒进门，便小小地叫了一声“太傅”

他努力仰着脸笑了一笑“太傅，你来啦”赵麒走到他床前，他便努力伸出手来握住赵麒的手，笑道“这许多日子不见，太傅想至儿了没？”

他握得太用力，赵麒右手的伤本已好了些，这下又有开裂的趋势，他皱了皱眉，却终究没挣脱。

韩臻的精神看起来竟是还好，说了好些有的没的的话，赵麒只好陪着他。过了好久韩臻才有些倦意，道“太傅且在偏殿中歇了吧，至儿有些倦，想来睡一会便好，晚上还要和太傅一起用膳呢，御膳房新来了好几个厨子，今日必叫他们尽所学之能才是”

赵麒好不容易把他哄睡着了，才走出门来叫了个太医来问，那太医先前唯唯诺诺，赵麒拿了他家人来逼着，才肯说出实情来。

“……不敢隐瞒侯爷，陛下……就在这几日了，毒性发得缓，察觉时已入肺腑……药石无用，拖得多少时日，只看陛下福气了”

赵麒追问道“什么毒？”

那太医抖如筛糠，“我等无能，竟是不知……毒理约与鸩毒类似，只是发作慢得多，令陛下受了许多零碎苦楚……”

赵麒挥退了那太医，鸩毒……么。

晚上的时候，韩臻果然起来了，赵麒早叫人去了贺祥云那里通知不需等他晚饭，他留下来和韩臻一起。

韩臻今日的精神果然极好，竟不像个病人，晚膳后又与赵麒说了好一会子话，扯着赵麒到了寝殿也不放手。

赵麒坐在他床头，烛光遮了他半边脸去“至儿，你答应我要做个好皇帝的”

韩臻一颤，伸手抓住了被角“至儿……一直努力想做个好皇帝”

赵麒轻叹了一声“那如今你是怎么想的？”

韩臻沉默了一会儿，再开口时，已不是那个三分撒娇三分玩笑的少年音色。“圣旨朕放在床下，赐死慧妃及闫党诸臣，立大皇子为太子，贺祥云辅政”

“这世间能宣此旨的，唯逍遥侯一人”

赵麒伸手摸了摸床上消瘦青年的头发，发质早已干枯，但他依旧很温柔地揉乱了它们。

“慧妃身怀皇嗣，轻易赐死，恐有人心生不平，乘机作乱”

韩臻在烛影里笑了笑，神色淡然而坚毅“所以，朕要活得比那孩子生下来久”

“太傅，你陪着我好不好？”

——“余结缡未久，子尧归画于余，其上绘余少年容色，卷已昏暗，多见痕迹。而后多年长卿得之，如获至宝，问其上痕，余不敢言真事，故答曰余追忆少年，每每取而阅之。”

赵麒在殿内陪了韩臻好几日，许是韩臻那日耗了太多精神，往后多半昏昏沉沉，不知人事，只一日一日地熬。但只醒来，就非要找赵麒不可，零零碎碎交代了许多事情，赵麒一一记下了。

他给大皇子留了许多话，断断续续的，像是不称职的父亲对儿子，更像是殚精竭虑的帝王对着身后的接班人，不求他立时能懂，往后的日子里，若有一两句用得上，也足够了。

赵麒偶尔寻得韩臻睡着的间隙，也只能够匆匆几笔书信请人带出宫去。

慧妃生产的那日，韩臻本来在说着赈灾济民的要领，听得公公来报，只笑了一笑，整个人便仰倒下去。赵麒冲过去探他鼻息，只见气息微弱，似有还无，眼见着命不久矣。赵麒叹了一叹，挥退了御医，只自己守着韩臻，等着闫婉儿把孩子生下来。