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“我已经没有亲人了。”像是被勾起伤心往事般，她的喉咙发出硬咽。
“发生什幺事？”他站起身，如同蜜蜂般接近花丛中最美的一朵花。
她抑制着骤来的心慌，对他的接近感到紧张，她想后退，但双脚无法移动，他牵着她的手，她想抗拒，但双手没有力量，只能借着说话隐藏她的紧张。
“一年前我爹和我弟去外地，然后阿姨去找他们，从此他们三人音讯全无。”
他拉着她走到床边，他坐在床上，却让她坐在他腿上。“这一年，妳辛苦了。”
“没有，我过得很愉快，天天有说有笑……”她如鲠在喉般说不下去。
“尽量哭吧！”他的手轻轻压在她的后脑，将她推向自己的胸膛。
“我是不是很贱？”倚偎在温暖的怀中，她心跳加速。
他轻抚着她柔软的发丝。“妳为什幺这幺说？”
她不堪地说：“因为我是个靠人皮肉生活的鸨娘。”
“在我心目中，妳永远是我的小恩人。”他手指轻轻托起她的下巴。
四目相望，只看到热情如火，他突然朝她缓缓低下头，她的身体微微颤抖，这时门口响起使女的声音。“娘，绿珠送茶水来了。”
她狼狈地推开他，走到门边，只打开足够她接过茶盘的缝隙，她刻意以身体挡住使女往里窥探的视线；她从不曾让男人进她房，若让使女发现他坐在床上，传扬出去，她怕以后很难拒绝其它男人。“去叫厨房开伙，多做些拿手好菜。”
“几样清淡的小菜就可以了，我一点也不饿。”
“送菜来的时候，记得去藏酒阁拿一瓶最好的女儿红。”
交代完绿珠，朱影青关上房门，将茶盘放在桌上，她选择坐在椅上，并叫他过来喝茶。刚才绿珠的眼神彷佛给她一记当头棒喝，似乎在责怪她不该对蛮夷那幺好，虽然迷楼是个妓院，不过来秦淮河的寻芳客多是风流文人，谈的多是国仇家恨。
她曾是大明公主，她应该比任何人都恨这群侵略者才对，但她不恨，她的心里只有他，只有爱，她想知道他是不是如此？如果是，她才愿意以身相许。
“妳，各方面都越来越成熟了。”他不情愿地起身。
“我知道我现在很世故。”她双眉深锁，宁愿自已仍是不知愁滋味的公主。
他拉开她对面的椅子坐下。“妳不适合皱眉，我喜欢看你笑。”
“你打算在迷楼待多久？”她倒了一杯热茶，推到他面前。
“吃完午饭就走。”他啜了口茶，发出长长的叹息声。
她不暇思索地间：“什幺事让你急着走？”
“嗯……”他若有所思地抿着唇线。
“对不起，我不该问的。”她想他非走不可的理由，应该事关重大。
“妳别误会，我是在想该怎幺讲，才能把枯燥无味的军务讲得生动一点。”
“既然是军务，我就不听了，免得我嘴巴不紧，泄漏机密。”
“也不是什幺重大机密，我要赶去福州平乱。”
“谁那幺大胆，敢在福州惹你生气？”
“前朝余孽，自称是朱元璋的第九世孙。”
她鼓起勇气间:“这一年，你抓到几个前朝余孽？”
“六个前朝太子。”他的神情充满骄傲和得意。
“你真厉害，立了大功。”她彷佛被雷殛般肩膀微微痉挛。
“是他们太笨，居然在屁股上留下把柄。”他只顾着哈哈大笑。
这真是个不堪的话题，虽然她很想知道是哪六个太子？有没有慈熠？但她知道问下去只会带来麻烦，她不想继续探究下去，她自私而胆小，一颗心在爱情和亲情中煎熬，很痛苦。
她强颜欢笑地问：“你还会回来看我吗？”
“当然，我舍不得走，但我不得不走。”
“那你就留下来，我会叫姑娘们唱歌跳舞，安排盛大的飨宴。”
“如果我真能留下来，我谁都不要，我只要你一个。”
“我不会唱歌跳舞，只会说话，一点乐趣也没有。”
他移身坐到她旁边。“我只要看着妳，就心满意足了。”
“为什幺你那幺容易满足？”她讷讷地问、心中的小鹿狂奔乱跳。
他的手突然捧住她的脸蛋，热气吹拂着她的额前发丝。“把眼睛闭起来。”
“做什幺？”她不是明知故问，而是她乱了方寸。
“我要吻妳。”他的脸很自然地凑近。
“我们真的可以吗？”她小声问，其实是在问自己的良心。
“没什幺不可以，我早就想这幺做了。”此时他的唇已触到她唇上。
她羞涩地承受期盼已久的初吻，如她曾幻想千万次的一样，他的唇温热柔软，她醉了，彷佛饮下一壶甜酒，醉中带甜。
她感觉到他的舌分开她的唇．像在采蜜般吸吮她的芳香，她更醉了，不知道自己什幺时候坐到他腿上？什幺时候双手环住他颈后？什幺时候才会清醒过来？
许久，他们的唇才分开来，粗喘着气，呼吸新鲜空气。
她娇而无力地问：“你什幺时候会再来？”
“尽快。”他的声音沙哑而干渴。
“不可以让我等太久。”她近乎命令。
“是，小恩人。”他的手指划过她红艳的唇瓣。
“我好爱你，我该怎幺办？”她幽幽地合上眼轻叹。
他再一次深情地拥吻她。“每天想我，想到我回来为止。”
这一刻，她想，浓得化不开的柔情蜜意，如果能持续到永恒，该有多好！
第五章
不知是谁恶作剧？居然拿粪便泼洒迷楼的大门和围墙，恶臭熏天。
自从贝勒来过，迷楼的生意一落千丈，左邻右舍都骂红袖是不要脸的jì • nǚ。
鸨娘本来就是jì • nǚ的一种，她不以为意，她不关心妆奁里的银子越来越少，也不关心姑娘越走越多，她日日夜夜期盼他，就像四年前一样，不，她比四年前更思念他，她的思念多了他的吻，他的热情……
度日如岁，所有的衣服都大了一号似的，她瘦了许多。说来奇怪，她的腰瘦了，她的腿也瘦了，可是胸部却丰满起来，多了令人惊艳的妩媚韵味。
期盼了三个月，秦淮河沿岸处处可听见叹息声，来来往往的人莫不愁容满面，大家都对起义的明军节节败退的消息而感到伤悲，唯独她眼角眉梢藏不住喜悦；因为她知道他快来了，所以她开始勤于妆扮，准备以最美的姿容迎接他。
他的胜利，等于朱氏一族的失败，她居然为他妆扮敬