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朱怀镜听出些味儿来了，却不敢相信事情会有这么快。便想，也许柳秘书长是想同他谈谈别人的提拔吧，便说：“是啊，柳秘书长在用干部上是很有口碑的。同志们都说您识才、惜才、爱才、重才。干部的成长在于培养啊。”

柳秘书长有了刚才这番烘云托月，这会儿就把文章结穴了，说：“怀镜，按说，你任正处级实职时间不长，应缓一步。但厅党组认为，像你这样有潜力的干部，不妨破格。我们考虑，给你压点担子，提你任个副厅级研究员。我已把党组的初步意见向皮市长汇报了，皮市长表示同意。”

朱怀镜胸口怦怦地跳了起来。运气这么好，这的确出乎他的意料。他知道自己的脸红了，却也不怎么窘。心想自己在柳秘书长面前，脸要红就红一回吧，反倒显得敦厚质朴。就像小孩在大人面前幼稚就幼稚一点吧，倒可爱些。柳秘书长说清了组织意图，就端起了茶杯，注视着朱怀镜。这个时候，柳秘书长把对话空隙主动留出来了。朱怀镜这就得马上表态了，便红着脸，语气却还平和，说：“感谢柳秘书长。我自知努力不够，还有很多不足，却让领导这么器重，真有些诚惶诚恐。”

柳秘书长说：“我这是先同你透个风，不算正式找你谈话。我们厅里用干部，这些年一直坚持走民主路线，先由干部推荐。这个你是知道的。”

这个程序朱怀镜当然知道。从科级干部中提处级干部，就先在相应处室全体干部中投票进行民意测验；从处级干部中提厅级干部，民意测验就在各处负责人中间进行。看上去够民主的，其实中间文章不少，大家心里都清楚。科级干部提处级，民意测验纯粹是走过场，领导不想提你，你哪怕有百分之百的支持率都枉然了。可从处级干部中提厅级，投票情况一般还是会认真对待。毕竟处级干部没有科级干部那么好对付。但不论提哪级干部，有关领导都会很有方法地透些风出去，甚至做些说服工作，让大家心里有个数，服从组织意图。朱怀镜对投票没有多大把握。他任正处级时间短了，这么快就提拔他，别人肯定有看法。朱怀镜说了许多感谢的话之后，又说：“柳秘书长，您做领导的了解我，但各处的负责人不一定都了解我。您是知道的，我这个人平时只是埋头工作，不太注意和外处室的同志联络。所以还得请柳秘书长做些工作才是，不然我估计我的票数肯定不会太多。”

柳秘书长点头说：“我会找同志们个别扯扯的。我说，你上了，你认为处里谁出任处长合适些？”

朱怀镜没想到柳秘书长会问这个问题。他琢磨着柳秘书长的表情，想猜出他的意图，却实在猜不出，便谨慎地说：“要是从内部产生的话，我个人意见，邓才刚同志比较合适。这个同志工作能力不错，事业心也还不错……”朱怀镜见柳秘书长眉头皱起来了，就换了口风，“这个同志要说不足，就是统筹协调能力可能差了些。布置他一项工作，他可以很出色地完成，但要他出个什么新点子，或者通盘考虑处里工作，就有些顾不上了。”

柳秘书长含蓄地一笑，说：“怀镜，你小看他的了，邓才刚的本事大得很哩！而且人品也好，一身正气，嫉恶如仇。”

朱怀镜听了这话，几乎产生错觉，以为柳秘书长真的很赏识邓才刚。但他马上从柳秘书长嘴角的笑容里看出了一丝讥讽，便后悔自己为邓才刚说话了。柳秘书长已不再关心这个话题，同他说起别的事了。

从柳秘书长那里回来，朱怀镜心情仍没能平静。邓才刚过来，向朱怀镜汇报《财政论坛》一书的发行情况。朱怀镜组织的领导干部财源建设理论与实践研究征文活动搞得很像回事。大部分论文都在《荆都日报》上发表了，还组织评委评了奖，上上下下的领导同志皆大欢喜。过后又将论文结集出版，《财政论坛》是请示皮市长定下的，并由皮市长题写了书名。再加上皮市长亲自作了序，这书的发行自然方便了。这些具体工作都是邓才刚抓的，现在发行工作已结束。一算账，包括发行收入、财政拨的活动经费、企业赞助，赚的不算很多，但年终发奖金是不愁了。朱怀镜和颜悦色，直道老邓辛苦了，内心却很同情这位可怜人。朱怀镜一直不明白，领导为什么对邓才刚如此不欣赏。在他看来，不管论德论才，邓才刚都是应该重用的好干部，却硬是把他放在副处长的位置上压着。也许他的时运还没到吧。朱怀镜想想自己前几年，不也是这般要死不活的吗？

中午，朱怀镜去机关食堂买了份盒饭，匆匆吃了，开车出来，去商场买了一床水鸟被用做祭礼。然后赶去美术学院接李明溪。爬上楼去，见李明溪的房门敞开着，很是意外。一进门，不及看见李明溪，先见地上一副挽联：

惯看丹青知黑白