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熊女放下包裹，坐到胡床上，想到健仆和童子所言，不禁心头发紧。

确如阿父和阿母所言，想要在长公主幕下立身，实非一件容易事。

之前是她想得过于简单，以得长公主看重，必能帮到阿父和兄长。如今来看，不能有任何得意和侥幸，言行也需更加谨慎。

等了片刻，童子去而复返，身后跟着两名婢仆，手中提着方形食盒。

“让阿姊久等。”

食盒放到桌上，盒盖掀开，蒸饼的热气和羊汤的香味同时涌出。

碗筷摆好，姊妹俩谢过童子，视线不自觉飘向木盒。

这是晋地特有的东西？

在北地时从未见过。

童子笑道：“阿姊莫要奇怪，此物名为食盒，看似简单，实则内有乾坤，可保热食不凉。刚制出不久，仅市于盐渎盱眙几地，建康都未必见得。”

建康都没有？

姊妹俩同时瞪大双眼。

“两位阿姊用过膳食可先歇息。如有他事可唤门外婢仆。”

小童当面叮嘱一番，退出内室，顺手带上房门。

熊女和虎女互相看看，心思都有些复杂。实在不知该如何开口，干脆心一横，拿起碗筷，先吃饱再说。

“船到桥头自然直。既然来了，自然要有一番作为。”熊女认真道，“不能让族人看轻！”

“对。”虎女点点头，“你我姊妹齐心，没有做不到的事！”

话落，两人各自抓起一只蒸饼，配着羊汤大嚼。一摞蒸饼转眼见底，两人额头沁出薄汗，心情却开朗不少。

将姊妹俩安顿好，童子转身去找阿麦。结果时机不巧，正赶上她带人清理东厢，一时之间脱不开身。

“阿宽？”一名婢仆提着水桶，看到立在廊檐下的童子，奇怪道，“你不是该在前院？”

“阿姊，是这么回事……”

几句话说明大概，童子问道：“人已经安顿好。”

“我晓得了。”

婢女点点头，让童子稍等，提着木桶走进厢室。不到片刻，回来传达阿麦之言，“人安顿下就好，目下殿下正忙，想是无暇见她们。可留待宴席之后再说。你先回前院。”

“诺！”

童子应诺退下，没有再多言半句。

与此同时，秦璟和桓容商定契约，应下宴席之请。

距开宴尚有一段时间，南康公主派人来请，想在宴前见一见秦氏兄弟。

“殿下是为长辈，我兄弟过府自当拜见。”

秦璟话说得自然，桓容怀揣心事，并未多想。秦玒却转过头，看着行事很不寻常的兄长，颇有些摸不着头脑。

长辈？

这话倒也不错。可怎么就是听着有些不对？

遣退婢仆，桓容亲自在前引路，穿过一条雕刻有山水花鸟的回廊，进-入一处栽种橘木的院落。

仲秋时节，枝头花瓣早落，留下一个个青色的果实。

偶有秋风卷过，空气中弥漫一股清香，似有若无，令人不禁脚步微顿，驻足院中，追寻着奇妙的香气，久久不愿离去。

“郎君。”几名婢仆守在门前，见到桓容三人，立刻福身行礼。

“阿母和阿姨都在？”

“是。”

桓容牙酸，突然生出十分不妙的预感。

“郎君？”

“没事。”现在跑肯定来不及，只能走一算一步了。

婢仆入内禀报，片刻后回转。

“殿下请郎君和两位秦郎君进去。”

桓容除下木屐，硬着头皮走进内室。

室内设有立屏风，檀木为框，白玉为扇。玉上雕刻两头猛虎，对面咆哮，做猛扑之势，乍一看相当骇人。

南康公主着绢袄宫裙，头戴蔽髻，攒两枚凤钗。髻后是一朵盛放的牡丹，花蕊以彩宝制成，花--心-处落有金丝缠绕的蝴蝶，蝶翼轻轻颤动，可谓栩栩如生。

李夫人坐在公主殿下右侧，以绢扇遮挡，正低声说着什么。

桓容三人行入内室，看不清屏风后的情形，仅能听到模糊的声音。拱手揖礼之后，分左右落座。

桂月时节，盱眙仍存暖意。

秦氏兄弟却莫名感到一股冷意，似有风霜刀剑袭来，下意识绷紧了神经。

“秦郎君，”南康公主开口，声调没有太大起伏，“我子冠礼之时，秦氏送出厚礼，未曾当面感谢。”

“不敢。”秦璟正身端坐，回道，“仆诚心与容弟相交，容弟行冠礼，送出贺礼聊表心意，实乃理所应当。”

室内寂静片刻，桓容预感到危险，颈后的汗毛都竖了起来。

“哦？”南康公主发出一声轻音，带着不容忽视的寒意，“仅是聊表心意？”

“确是如此。”秦璟正色道。

“秦氏同幽州素有往来，自幽州市得盐粮，活北地流民无数。此前战于胡贼，得盐渎武车方才化险为夷。容弟几番相助，于璟情深义厚。璟无以为报，赠礼出于本心，不及容弟三分情谊。”

话说得有理有据，任谁都挑不出错来。

偏偏桓容听出弦外之音，当场磨着后槽牙，很想扑上去捂住秦璟的嘴，顺便在那张俊美的脸上留两个拳印，当场揍昏最好！

现下是什么情况？