125、番一（3/4）

“哥哥，”谢姝一脸钦佩：“哥哥今天真厉害！”

触不及防被小萌妹崇拜了下，尉迟明诚瞌睡虫也跑了许多，小胸脯不自觉地挺了挺。

嘴上说道：“小事而已。”

“晁殷很坏的。”谢姝说：“但还是哥哥不怕他。”

“哥哥比晁殷厉害！”

“哥哥是最厉害的哥哥！”

“嗯。”尉迟明诚被夸了一通，身心舒畅，一股浩然正气油然而生：“姝儿下次遇到坏人，哥哥就给姝儿撑腰。”

“撑腰是什么呀？”

“就是......”尉迟明诚想了下：“就是保护姝儿。”

“嗯！”谢姝重重点头，又问：“我要是遇到许多许多坏人怎么办？”

“那哥哥就一直给你撑腰。”

“一直是多久呀？”

尉迟明诚迷茫了下：“大概...是一辈子？”

“一辈子是多久呀？”

其实尉迟明诚也不知道呢，只模糊的明白‘人有一辈子’这么个概念。思索了片刻，他说：“就是等我长到跟爹爹这么大的时候。”

“也不对，”他摇头：“像我祖父这么大的时候。”

尉迟明诚的祖父璟国公，谢姝是见过的，小孩子的认知里，有胡子的人就是年纪最大的了。

于是，她又重重地点头：“嗯。”

尉迟明诚觉得谢姝软乎乎的脸蛋可爱极了，比起自家那个调皮捣蛋的妹妹，他更喜欢这个妹妹。

这个承诺像是让他觉得自己有了厉害的任务一般，心里某个地方也开始生出了些不太清晰但觉得很重要的叫“责任”的东西。

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近日，明诚小朋友热衷于听一些英雄事迹，尤其是江湖上那些打抱不平、锄强扶弱的故事。他经常下学后就跑去后院找修剪花卉的小厮，不为别的，经介绍，那小厮最会说这些江湖轶事。

因此，明诚小朋友经常错过饭点，起初苏锦烟没大在意，后来听说自家儿子很迷江湖英雄的故事，心里就有点急了。

夜里安置时，她问尉迟瑾：“你说儿子是不是向往江湖那些打打杀杀的东西？”

尉迟瑾不以为意的笑了下：“哪有什么打打杀杀的江湖，都是话本子里杜撰的。”

苏锦烟仍旧担心：“那万一我们儿子喜欢打打杀杀的呢。”

尉迟瑾蹙眉半晌，夜深了也懒得再思索这事，抱着媳妇就睡：“回头我去问问那小子是怎么回事。”

次日，在演武场，明诚下朋友特别认真的学打拳，挥得大汗淋漓。

结束后，被自家爹爹逮着谈了会儿心。

“儿子，听说你喜欢江湖英雄的故事？”

“...嗯。”尉迟明诚有点心虚，赶紧解释：“爹爹，我每日都认真跟夫子做学问。”

尉迟瑾朝自家儿子头上撸了一把：“爹爹不是责怪你，爹爹就是想问你为何喜欢听这些故事。”

“我想当英雄呢。”

尉迟瑾动作一顿，差点将喝进去的茶水喷出来，好半晌才笑着问：“你说什么？”

“我就是想知道英雄都是怎么当的。”

“既如此，”尉迟瑾高深莫测道：“你为何不去问问你爹爹的事迹？”

“？”

“你爹爹我呢...”尉迟瑾装得深沉：“也算是个有头有脸的英雄。”

有头有脸，明诚看得出来，但英雄......

尉迟明诚歪着头打量自己爹爹，怎么看都跟后院小厮口中传诵的英雄不搭边。

“你什么意思呢？”尉迟瑾感受到了儿子那么一丢丢嫌弃和怀疑的眼神。

尉迟明诚老实道：“可我觉得爹爹不像呢。”

“......”

“我听说江湖的英雄健壮魁梧，怒吼一声还能让百兽逃散。”

“......”

“儿子，”尉迟瑾语重心长：“你觉得什么是英雄？”

尉迟明诚想了下：“见义勇为、锄强扶弱、打抱不平。”

尉迟瑾挑眉：“说的也没错。”

他继续道：“不是只有当江湖英雄才能做这些事，当大官也可以的。”

“像爹爹这样的大官？”

“当然，”尉迟瑾不要钱地吹牛：“你爹爹我当年下江南，做了许多打抱不平、锄强扶弱的事。”

“真的？”

“不信你问你娘亲，在你娘亲眼里，爹爹就是最厉害的英雄。”

不远处站着的侍卫们：“......”

“哇！”尉迟明诚羡慕：“那我也要像爹爹一样做大官当英雄。”

“好说，”尉迟瑾拍了拍儿子的小肩膀：“不过，你得好生做学问，还得快快长大。”

“嗯。”尉迟明诚内心豪情万丈，原来他爹爹就是大英雄。

“不过，”尉迟瑾顺道问了下：“你为何突然想当英雄了？”

“当英雄能保护别人。”

“你想保护谁啊？”

尉迟瑾很高兴，心想儿子才这么小就想着要保护爹娘了，孺子可教。

“我想保护姝儿妹妹呢。”

“......”

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明诚小朋友是个极有耐心且说到就要做到的乖孩子，听了他爹爹的话后，就励志要做大官。

而且他还打听到了了不得的事，要做许多学问，要考科举。因此，明诚小朋友变得更努力了。

由于他天生就聪慧，许多东西一学就会、一点就通，原先负责教启蒙的杨夫子早就已经教不了他了。尉迟瑾又给他单独请了其他夫子过来，仅教他各种学问的夫子就有八个。

尉迟明诚小朋友还沉浸在做大官当英雄的愿景里，连他早早地就进入了苦逼的学习生涯中也不曾发觉。

就这么的，时间不知不觉流逝，尉迟明诚七岁啦。

尽管这一年来十分忙碌，但期间也经常去隔壁书塾看望谢姝。

谢姝从两岁的时候就一直在璟国公府的书塾里上课，她当年在一众小伙伴中年龄是最小的，现在却不一样了，书塾里还有个比她更小的，就是苏嘉荀的弟弟苏嘉钰。

苏嘉钰跟她有一样的爱好，都喜欢吃零嘴儿。且苏嘉钰长得圆乎乎的，颇得长辈们喜欢，长辈们经常给他些额外的零嘴儿，苏嘉钰就常常拿来分给谢姝。

谢姝最喜欢这个小伙伴，尤其是听他整日“姐姐姐姐”的喊她，那种做大姐姐的自豪感让她走路都带风。

这日，谢姝跟苏嘉钰坐在门槛上吃零嘴儿，两人嘴巴旁边糊满了糕点碎屑。

“小花去哪里了你知道吗？”谢姝问。

小花是一只流浪猫，一开始只是偶尔出现在书塾，后来谢姝和苏嘉钰经常喂吃的给它，小花就跟谢姝和苏嘉钰关系不错。

有时候见着两人，还上前来黏糊几下。

按着平日的习惯，这个时候小花是要来讨吃的，但两人等了许久也没见小花过来。

苏嘉钰摇头：“我不知道呐。”

“那我们去找找它。”

两人兜里揣着还未吃完的零嘴儿，拍拍手起身。

书塾外头有个院子，院子西边是一条狭长的甬道，通往后头的恭房。在往后边走就是几间杂物房，里头堆着些不常用的家具物什，小花平时就爱在这睡午觉的。

两个小萝卜头走到杂物房外，唤了几声：“小花小花。”

没听见声音，又扒门缝瞧：“小花在不在家呀？”

忽地，不远处有婢女低声惊呼起来：“哎呀！小花在这！”

两人赶紧跑过去，就见小花躺在草丛里，小花身上的毛皱巴巴且凌乱，脖颈上还有红红的血迹，四只伸长僵着。

“小花。”谢姝凑过去要摸它，却被婢女们赶紧拦住。

“小姐，使不得。”

“小花睡觉了吗？”苏嘉钰问。

谢姝也不明白小花这是怎么了，但是她见过小花睡觉的样子，根本不是这样的，冥冥中有种不好的预感萦绕心头。

谢姝眼泪扑簌簌掉：“小花是不是死了？”

“小姐先别哭，”婢女哄道：“小花应该是生病了，回头请大夫看看就好。”

“真的？”

“真的。”婢女想着回去把这事跟婉仪公主说说，让人找一只差不多花色的猫过来。

但谢姝小朋友内心敏感，她是真心把小花当成好朋友的，如今自己的好朋友死了，她能感受得到。

一开始只是默默掉眼泪，渐渐地，眼泪越来越多，她抱着婢女的脖颈痛哭起来。

“你骗我，小花一定是死了，它都流血了。”

她哭得上气不接下气的，连同其他人也惊动了，纷纷跑过来看情况。

尉迟明诚进书塾后没见着人，问了小厮才得知众人在后院，于是赶过来时就见谢姝哭得伤心。

“发生了何事？”

七岁的尉迟明诚又长高了许多，已经看出像个小大人了。一身浅紫色锦袍，腰间还坠了块羊脂白玉，小小少年气质卓绝。

他声音微沉，眉头也拧着，这模样莫名地令人起敬。

“大公子，”婢女禀报道：“谢姝小姐养的猫突然死了，脖颈处还有血迹，估计是被人害了。”

谢姝希冀地看着他，仿佛他来了，就能解决问题，就能让小花活过来似的。

尉迟明诚见她泪眼迷离，不自觉地张开手臂：“姝儿过来，哥哥抱你。”

“将这只猫带上。”他吩咐完，就抱着谢姝离开后院。

死了只猫在大人眼里不过是件不起眼的小事，但在这些孩子眼中就是了不得地大事。

尉迟明诚坐在堂内，谢姝就坐他腿上抽噎。

“书塾今日可还有其他人来过？”

负责看守书塾大门的小厮赶紧摆手：“大公子，小的一天都在看着呢，没人来过。”

“你说错了，”尉迟明诚道：“此时在堂内的所有人都来过。”

“这......”

众人窃窃私语起来，想必是大公子怀疑到他们头上了。

“你，”尉迟明诚指着那小厮：“搜一搜他们身上，可有值钱的东西。”