第一百二十四章恃强凌弱（1/2）

在一番计定后，卡洛斯一行人开始朝特拉斯卡拉人的领地出发。

这一次经由特拉斯卡拉前往特诺提奇兰，为了以防万一，卡洛斯他们集结了全部的力量，除了少部分人留守森波亚尔和基阿维兹特兰外，凡是能行动的全部出发。

森波亚尔人和基阿维兹特兰附近臣服的印第安部落为探险队提供了约五百人。但其中能战斗的武士数目很少，大约只有一百人。

不过除了充当运输队外，卡洛斯也不指望这些印第安人能提供多少战力，只要他们到时候不拖后腿就好了。

在探险队到达一个名叫特夸辛帕辛戈（这里离特拉斯卡拉已经很近了）的地方时，卡洛斯派堂娜·玛丽娜和一名基阿维兹特兰的武士，前往特拉斯卡拉告知特拉斯卡拉人西班牙探险队前来的消息。

这里要先说一下特拉斯卡拉人。

虽然特拉斯卡拉人和阿兹特克现在仇深似海，但他们五百年前其实是一家。因为无论是特拉斯卡拉人还是阿兹特克人，他们都是奇奇梅克人的后裔。在血统、文化和语言上，两个民族都是很近似的。

数百年前，来自西北的奇奇梅克人开始分为数批进入了墨西卡谷地，前后延续数百年。特拉斯卡拉人的祖先走的在，大约在10世纪时就出发了；而阿兹特克人则是最后一拨，当他们来到墨西卡谷地时，他们的同族早就在这里落地生根并繁衍十数代了。

究竟是谁建立了特拉斯卡拉现在已不可考，不过根据特拉斯卡拉人的传说，建立特拉斯卡拉的是卡马斯特里·米斯夸特尔的后裔。他是第一批奇奇梅克人中的首领。大约在930年，他在墨西哥城南侧建立了库尔瓦坎城。而他的子孙们从这里出发，在普韦布拉与特拉斯卡拉的土地上建立了另外一些城镇，其中最为重要的是特拉斯卡拉、韦霍钦戈和乔卢拉。

特拉斯卡拉的政治体制颇有古典民主的色彩，他们施行的是一种叫“四帝共治”的政治体制：四个最为强大的城邦首领把持着议事机构，而这个“议会”本身又由50-200个酋长所组成。

四个城邦分别是特佩蒂克帕克、奥科特洛尔科、基亚维斯特兰和蒂萨特兰。

当卡洛斯他们向特拉斯卡拉人的领地进军时，这一代的特拉斯卡拉的首领名叫希科腾加特尔二世，他刚刚从他的父亲老希科腾加特尔（为了区别二人，就在他的名字前面加一个“老”字）那里继承了首领的位置。

老希科腾加特尔已经年老，并且身体状况很差，而且还失明。但他却让位不放权，虽然希科腾加特尔二世是首领，但特拉斯卡拉的许多政务仍然把持在他的手里。

并且的，由于希科腾加特尔二世是由其父老希科腾加特尔钦点上位的，违反了特拉斯卡拉人通过选举产生首领的传统，这让出身蒂萨特兰的希科腾加特尔颇受以奥科特洛尔科的首领马希斯卡钦为首的其他三个城邦的首领和酋长的不满，在政治、军事方面总是给他下绊子。

为此的，年轻的希科腾加特尔颇有些郁郁不得志。

希科腾加特尔二世今年不过三十二岁，正是血气方刚、渴望建功立业的年纪。他有心靠着自己的武勇通过军事上的胜利让自己获得足够的威望以成为名副其实的首领，可在与阿兹特克人的战斗中，他所率领的特拉斯卡拉军队却屡战屡败，不仅领土面积不断缩小，甚至国内还因为阿兹特克的封锁产生了食盐危机。

这让以马希斯卡钦为首的反对派有了更多攻讦他的借口。特拉斯卡拉城中也不时有要他退位的呼声。

这也让希科腾加特尔更渴望通过一场战争的胜利来巩固自己不稳固的地位。

当堂娜·玛丽娜的到来让特拉斯卡拉人知道西班牙人的到来之时，考虑到西班牙人在森波亚尔、基阿维兹特兰这些曾经向阿兹特克人上贡的村落歇脚，并且此来竟然是为了借道前往特诺提奇兰，希科腾加特尔二世便先入为主的推测西班牙人与阿兹特克人一样是来入侵他们的，于是的，希科腾加特尔二世不由分说，他大叫着命令卫兵将堂娜·玛丽娜和那名森波亚尔武士捆起来，并用他们的鲜血祭司羽蛇神。

森波亚尔武士没有反抗，但堂娜·玛丽娜却反抗的特别的剧烈，她挣脱了欲反绑住她双手的特拉斯卡拉武士，并厉声对希科腾加特尔二世喝道：“陛下，我们是为了和平而来，你这样会给你的国家带来毁灭。”

希科腾加特尔二世没想到堂娜·玛丽娜身为一个女人竟有如此的勇气，他不禁来了和她多说几句的兴趣。

于是，希科腾加特尔二世示意卫兵将堂娜·玛丽娜放开，并说道：“女人，我很欣赏你的勇气。所以我愿意和你多说几句。你说我的行为会为我的国家带来毁灭，可我看不出我的行为有任何不妥的地方。我们特拉斯卡拉人和阿兹特克人是死敌，而你们却是阿兹特克的朋友。我们放任你们借道前往特诺提奇兰才是真正的愚蠢。”

听到希科腾加特尔二世这么说，堂娜·玛丽娜暗道“果然如此”。

阿兹特克人或许根本就没有和特拉斯卡拉人谈好让探险队借道的事情，他们不过是想借刀shā • rén，把探险队引到特拉斯卡拉人的领地，从而让西班牙人和特拉斯卡拉人打的两败俱伤，之后不论哪一方被消灭了，对于他们阿兹特克人来说，都是有百利而无一害的事情。

以为勘破了阿兹特克人的诡计，堂娜·玛丽娜将探险队是如何到来，他们是如何与森波亚尔人战斗，又是如何接受阿兹特克人的邀请，以及这或许是阿兹特克人“借刀shā • rén”的诡计等等这些一一对希科腾加特尔二世讲述了一遍。

在她想来，西班牙人的武力如此的强大，又有共同的敌人阿兹特克人，希科腾加特尔二世定会很愿意与探险队结盟的。