23、第二十三章（1/2）

桃色今日休息,神情恍惚地在游廊上游荡，最后不知不觉晃到英景的院子里。

英景是瑶光殿大太监，自然也有一个单独的院落。

他今日也还未去上值,见她入门时还差点被绊了一跤，不由面露惊讶之色。

“怎么了,可是娘娘那边出事了？”

桃色回神,一向活泼开朗的性子难得闷闷地瞟了他一眼,瘪着嘴不说话。

英景为她倒了一杯水，让人坐下说话。

“还是小皇子那边有问题。”

明德帝前日便送入皇陵，郑阁老当场宣布谢延为新帝，这下瑶光殿顿时热闹起来。

民间到处都在讨论此事,高门大户间的目光也落在这座一直不声不响的宫殿中，更别说在內宫中引起的热闹。

太后送了三位教导嬷嬷,四位老师也紧跟着被送入宫中,飞快地安排上新帝的识字课程。

若不是现在不能随意进宫，只怕觐见的命妇会更加多。

整个內宫都开始操办新帝登基一事,连着明沉舟都忙得脚不沾地,为了大礼日夜接待各宫尚宫太监。

结果谢延昨夜大晚上偷偷跑到明沉舟屋子的柜子里躲了起来,动静闹得很大，幸好后来被明沉舟自己找出来。

明沉舟无奈，只好先把三位嬷嬷送回去,又差人给四位老师定下时间,一天只让谢延学习四个时辰,最后才把人哄回偏殿。

可太后和内阁那边并未放弃,每次都借着名义送人过来。

难不成又是太后和内阁那边出幺蛾子了。

英景眉心不由皱起。

桃色见状连连摇头：“不是不是，娘娘把殿下护得好好的。”

“那怎么了。”应景松了一口气，也给自己倒了一杯水,笑说道，“怎么今日失魂落魄的。”

桃色趴在桌子上，握着那盏热茶，小声说道：“你有没有觉得……”

应景抿了一口茶，不解地看着她。

“娘娘和掌印，不对劲……”

“噗！”

应景头一撇，喷出的茶水幸好没有落在桃色脸上。

他难得心慌，手指微颤：“你，你怎么知……你为何这么说。”

幸好桃色性子大大咧咧，丝毫没有他的异常，只是苦着脸说道。

“先帝大行最后一日时，娘娘和掌印见面，娘娘还给掌印递手炉，掌印还这样这样还娘娘手炉。”

她伸手包着英景的手，一本正经地吧那日的动作演示了一遍。

英景心跳极快，只觉得桃色的手极为滚烫，连忙把手抽了出来。

“我们在掌印身边也有四五年了，你瞧瞧掌印什么时候跟人这么近过，还手搭手的。”桃色不觉有异，托着下巴，长叹一口气。

“为了这事，我已经三天没睡好了。”

她这一下顿悟，好像突然聪明了许多：“还有掌印总是看着娘娘，哎，掌印何时睁眼看过人啊，连着封禀笔都是爱答不理的。”

“还有还有，五皇子如今已经是铁板钉钉的新帝了，所有人都给五皇子送东西，只有掌印给娘娘送来一个玉佩。”

英景越听越觉得头疼，连连敲着桌子打断她的话，仔细打量了一下桃色，这才咳嗽一声一本正经忽悠道。

“你看错了！”

他斩钉截铁说道。

桃色一头雾水，圆滚滚的眼睛滴溜溜地转着。

“那玉佩是娘娘找掌印谈事落在那边的。”他倒打一耙，迅速说道，“你好歹是娘娘的贴身大宫女，竟然连娘娘的玉佩都不识的，以后做事可要当心了。”

此话一出，桃色顿时心虚，捏着手指，小声说道：“这样啊，衣服玉佩都是柳行姐姐弄的。”

“还有你刚才说的那些乱七八糟的。”应景话锋一转，生硬解释道，“娘娘和掌印如今已经结盟，这些算什么，不要胡乱瞎想。”

桃色啊一声，眨眨眼，犹豫问道：“是，是吗。”

“自然！”应景信誓旦旦地说着。

桃色松了一口气。

“这就好！”她拍了拍胸脯，大大咧咧地说着。

“我还以为娘娘和掌印就跟宫女和小黄门一样了呢，虽然说不出什么道理，可我总觉得不好，对娘娘不好，对掌印也不好，可能对小皇子也不好。”

她乐呵呵地笑了一声，英景吓得又是咳嗦了一声。

“没事就好。”她脸色已经恢复正常，“那我去和柳行换值啦。”

英景目送桃色蹦蹦跳跳地出了院子，脸上笑容缓缓敛下，最后沉重地叹气了一口气。

作为瑶光殿和始休楼的递话人，娘娘和掌印如何相处，他可是看得清清楚楚。

娘娘在以身饲虎。

那掌印呢，是在隔岸观火吗？还是，另有所图。

他心思沉重地想着，只寄希望于两人都能平平安安，和睦共处。

————

明沉舟之前忙得脚不沾地，脑子变没有多余的事情，可一旦闲下来，那日湖边谢病春的话便清晰地在耳边围绕。

——“娘娘可准备好代价了。”

那一日，她终于无比清楚谢病春到底要什么。

因为一个人的眼睛是骗不了人的。

放肆而炙热的目光。

从小到大，她在许多人的注视中感受到这样的视线，可第一次觉得这种目光并不讨厌。

大概是谢病春目光灼热但神色太过冰冷，与其说他在打量一个女人，不如说他在评估一个事态，且这个代价她早有预感，也早已准好准备。

她既然选择依附于谢病春，想要往高处走，自然也明白天下没有不劳而获的道理。

谢病春是她的助力，也是她的跳板，一时低头并不让她觉得羞耻，而且，他一个阉人能做什么。

明沉舟摸着下巴，权衡利弊后只觉得这个买卖不亏。

只是这个代价到底是否在事成之时兑现？

还是选个最佳时机物尽其用？

她心中有个隐隐的时机。

也许可以用来对抗太后。她想。

“娘娘，太后那边派人说殿下今日应该搬去乾清宫。”柳行站在门口传话。

乾清宫自来就是帝王休息的寝宫。

明德帝为了和皇贵妃隔邻而居这才搬到乾坤殿。

明沉舟回神，不由失笑。

太后当真是迫不及待想要把谢延带离她的身边。

可谢延只有五岁，甚至字也认不全，谁都知道，继位之后，外朝上是司礼监和内阁会相互辅政，內宫便是后宫两位主人的较量。

太后这才先一步下手。

“那你们就先一步去布置吧。”明沉舟懒洋洋打了个哈欠，随口说道。

柳行有些犹豫，随后小声解释道：“太后的柏寿殿距离乾清宫只需要半个时辰。”

瑶光殿距离乾清宫却要一个多时辰。

太后此意分明就是要先一步斩断明沉舟和小皇子的关系。

明沉舟微微一笑：“布置是我们该做的本分，但谢延搬不搬是谢延的事情，那时他已经是新帝了，哪里能让我们左右。”

柳行一愣，回过神来点头应下。

明沉舟撑着下巴，百无聊赖地翻着书，突然对着一侧的英景招招手。

英景束手，恭敬上前站在身侧。

“进来点。”明沉舟看着两人还隔了两尺的距离，热情说道。

英景一愣，犹豫地又上前一步。

那距离还能躺下一个桃色，明沉舟啧了一声，主动挪了位置，坐在靠近他的那一侧。

英景惊讶抬头。

“就，你知道……”明沉舟捏着腰间的流苏腰坠，到嘴边的话突然开始结巴，“那个吧？”

英景不解：“娘娘想说什么？”

明沉舟一咬牙，趴在他耳边小声说了一句。

英景瞪大眼睛，耳朵连着被衣服遮挡住的脖颈一下便成了通红之色，难得失了镇定，眼神飘忽不定。

“你去给我找找。”

明沉舟睁着无辜的大眼睛，装似镇定地补充着：“最好详细一点，多一点。”

英景出门前，还差点被门槛绊了一下。

————

日子一闪而过，司礼监和内阁难得没有再闹矛盾，颇为和气地过了两个月，朝臣心中紧悬的心也落了下来，只求了天佑大周。

二月初二乃是钦天监选的明兴帝登基之日。

谢延却在天未亮时独自一人跑到明沉舟的寝殿。

他突然出现在寝殿，整个瑶光殿便乱了起来。

“娘娘。”小孩光着脚，身上穿着白色的寝衣，站在屏风后，倒影落在屏风上，小小一只，局促不安。

“怎么了？”明沉舟随意琯了头发出门，把人牵进屋子。

谢延不说话，只是紧紧握着她的手，贴在她腿边站着。

“娘娘今天陪我一起去吗？”他自己乖乖爬上圆凳坐好，小声问道。

明沉舟摇头。

谢延瞪大眼睛，定定地看着她。

“之前不是都去过好几次了吗。”明沉舟接过桃色递来的小鞋子，弯腰给他穿上，“我让英景陪着你。”

谢延双手搭在她肩膀上，再一次倔强问道：“娘娘不能陪我一起去嘛？”

明沉舟摇头认真解释道：“我是女子，去不了皇极殿。”

谢延捏着她的衣摆，又开始不说话。

“还有两个时辰就要大典了，你怎么跑我这里了。”明沉舟拿着帕子给他擦擦脸。

谢延握着她的手。

“那我还可以和娘娘住一起吗？”

明沉舟一愣：“为何这么说。”

“陈嬷嬷说我今日就要搬去乾清殿了。”他闷闷说道，“我不能和娘娘住一起了吗？”

陈嬷嬷就是太后送来的教导嬷嬷。

明沉舟摸着他的脑袋，犹豫片刻说说道：“按理也该如此。”

谢延抿着唇，不说话。

“娘娘也不要我了吗？”

许久之后，谢延小声说着。

巴掌大的小脸毫无血色，漆黑明亮的眼睛不瞬息地盯着明沉舟、

他五岁之前整个世界只有慕容儿一人，旁人更是见也没见过，话也不曾说过一句，这也导致他说话总是慢吞吞的，反应也比别人要慢一些。

可五岁之后，他被谢病春送来瑶光殿，他的世界便多一个明沉舟还有一只猫。

每当他坐在那间高大敞阔的偏殿中，虽懵懵懂懂却又敏锐的感觉出不一样的处境。

——“听他们的话，等他们都死了，你就杀了明沉舟，杀了谢病春。”

——“不要怕，慕延，活下去。”

娘当日急促却又镇定的声音被他牢牢记在心中，他茫然却又下意识地听着明沉舟的话。

他日日都想为娘报仇，夜夜都想直接走到最后一步。

可现在，他不想娘娘死。

他捏着新衣服，慢吞吞地想着。

娘娘很好，笑起来好温柔。

他从不曾见过这样美丽又温柔的人。

就像现在一样，娘娘会伸手把他抱在怀中。

“谢延，很多事情你要自己去做，你娘教过你的，对吗。”明沉舟蹲下来，把人抱在怀中，小声说道。

谢延垂眸不说话。

“你是个聪明的孩子。”她摸着谢延的脑袋，“你不想为你的母亲报仇吗？”

谢延一动，侧首去看明沉舟的侧脸。

“报、仇。”他缓缓说着，双手紧紧环抱着她的脖颈。

明沉舟在他耳边轻声又坚定说道：“你只有往上走才能为你母亲报仇。”

“不要怕，慕延。”

——“不要怕，慕延。”

两个声音奇异地叠在一起，谢延捏着她肩甲上的衣服，许久之后这才低声说道：“我知道了，娘娘。”

明沉舟亲自把人送回乱成一锅粥的偏殿，看着他乖乖爬上凳子坐好，这才转身离开。

二月的天，亮得晚，白茫茫的天色格外清廖，春雾还不曾退去。

明沉舟穿着单薄的春裳走在游廊上，雾气迷漫，整座宫殿都在朦胧中醒来。

淡红色的裙摆在风中微微扬起，在灰色地砖上留下一道亮丽的弧度。

“娘娘为何不直接让殿下留在这里。”柳行跟在后面不解问道。

明沉舟失笑，她脸上依旧是温柔的笑意，可此刻响起的话却又带着清冷冷的雾气，显得遥不可及的冰冷。

“我能开口第一次，那之后呢。”她绕过一簇热烈绽放的垂枝红千层，面前的视线顿时豁然开朗。

她纤长浓密的睫毛微微下垂，避开那支垂落下的红色花枝。

“谢延必须自己先想明白。”

“小殿下即便想明白了，可太后如今看来也会百般阻挠。”柳行皱眉说着。

明沉舟翘了翘唇角，缓缓说道：“那便是看我的手段了。”

柳行蓦地后背窜过一阵阵战栗，她走在明沉舟身后，第一次认真打量着她。