二十三章举书荐贤义交义 知君伏志身外（2/2）

众军识得，慌拜伏于地。肃道：“民之于军，犹水之于鱼也；吾立法重农亲民，汝颇知否？”军人慨然道：“吾自违了法度，不敢求免。只是坐下马匹受惊，固非我所愿。今虽伏法，妻子父母，还乞恩养。但求全尸。”

肃道：“不然。汝随吾下江东，伐白虎，功勋卓越，吾岂忘却？落地即兄弟，不必骨肉亲，况同历生死乎？我安忍与汝中道分离？”肃便命招军中行刑士卒至，谓诸农夫道：“彼虽违法，我欲赦之，奈法度不容；若欲斩之，吾心何忍？今姑悖法令，免其罪。则我徇私舞弊，当杖五十。”便教士卒用刑。

军士与鲁肃各杖十五，肃坦然受刑，面不改色，从容受杖毕，命从人将钱五百贯赔付农人。及去，众农夫皆问其何人也？或告之道：“此大都督鲁子敬也。”众皆称颂不止。

却说鲁肃甘受杖刑，一月方痊。这日天早，出街巡查，忽见一人端坐马上，喊道：“前方可是大都督鲁子敬。”肃定眼看时，见来人浓眉掀鼻，黑面短髯，状貌非常。急问姓名？那人答道：“襄阳狂士庞统拜上。”

肃大惊道：“久闻凤雏先生大名，不想相遇在此，实鲁肃之幸也！”便相邀入府，交谈甚欢。鲁肃道：“先生名闻天下，吾本亲自荐于主公。奈何江东政务繁忙，抽不得身。今就予书一封，先生可径入成都投主公驾前。我主宽仁厚德，必不负先生平生之所学。”提笔手书一封与统。统拜谢而别。径往成都来。

行至江畔，寻船渡河，方欲登舟，只见江边两人奔来，为首一个文士，身长七尺八寸，面容清秀，怀揣一个女婴。身后跟着一人，面容刚毅，背负单刀，似游侠打扮，怀抱一个男婴。二人登船上来，催促船家快行。船家看那武人模样，心中惊惧，问道：“二位客官往哪里去？”文士道：“我等欲往荆州，还请艄公快快撑船。”就从怀里取了贯钱，塞到船家怀中。

船家见了这许多钱，道一声谢。慌忙使篙撑船，那船如离船之箭驶向对岸。及靠岸，庞统率先下船起行，二人紧随后。

不多时，走到一个丁字口，傍着一个酒肆。庞统拽步进去，小二迎门接入，问道：“客官，歇脚了去。本家有好酒好肉。”庞统先点了坛酒，自筛一碗吃了。忽地头目眩晕，大觉诧异：“这酒忒的劲大。”再看屋内景物时已渐渐模糊。片刻之间，倒伏桌上，人事不省。

待庞统亦渐醒来后，天已雀黑。一人道：“先生可算醒了。”庞统抬眼看，却是白日一同渡江的文士。疑问道：“我怎生在此？”那文士道：“先生日间遭了那店家的道。亏的长空惊觉，才救得出来。”

庞统细思一番，便知端地。赶忙起身下拜道：“深感救命大恩。敢问二位恩公尊姓。”那人搀扶道：“先生快快请起。我青州人管宁。”又指那武人道：“这位是我忘年至交，琅琊人徐靖，字长空。”

庞统惊道：“莫非青州管幼安乎？”宁道：“贱名有辱尊听。还未请教先生大名。”统道：“襄阳庞统。”宁亦惊道：“原是凤雏先生。”两下具都惊叹，各诉仰慕。

于是坐下谈论，大有相见恨晚之意。直至天明以后，三人都觉腹中饥饿，管宁取出随身干粮，徐靖打水造饭，先将两个婴孩喂饱了。三人才分吃。

庞统饿了一日，一边狼吞虎咽，一边问起琐事。宁哀叹道：“此事说来话长。”就将前事一并说了。原来管宁避乱辽东，因怕靠山王征召他入仕，所以携妻返回中原，隐居在琅琊郡。徐靖就是管宁在琅琊所识的好友，二人虽年差二十余岁，但颇为投机，遂成忘年之交。那一对婴孩乃是管宁的双生儿女。足月之后，其母就病逝。

管宁曾与华歆、邴原交好，并称为“一龙”。后华歆出仕，向曹操举荐管宁。操曾数次征召，宁不仕。这次曹操从汉中败回来，又命其子曹丕携礼来召管宁。宁遂与徐靖携家小出奔，准备往江东去。路过淮南时，被操军堵截。徐靖颇习武艺，数十人不能近身。于是保住管宁折向西行，渡过长江，却才与庞统相会。

一番经历，听的庞统也是感慨不已。过一刻，宁问道：“士元先生却因何在此？”统道：“某得鲁子敬举荐，欲往西川投奔刘玄德。”宁道：“先生大才不可屈沉，我观玄德公正乃当世明主也。”统笑道：“先生若有此意？何不与我一同前往？”

宁道：“自古朝廷险恶，堪比战场厮杀。此所以我远避仕途者也！”庞统思略一番，叹道：“先生此话甚明。奈何人各有志矣。”宁道：“愚人直言，士元莫怪。”统道：“未知先生欲往何处隐居？”

宁道：“目下荆州战乱，某欲往巴蜀择林而居。”统道：“我三个可结伴而行。”宁道：“甚好。”于是起行，一路三人相互照应，谈些诗书兵法，倒也欢快。

这日行至汉川境内。管宁道：“往南便是成都。你我兄弟就此别过了。”统道：“我看长空贤弟一身的本领，不如随我同投皇叔，博个功名，如何？”徐靖道：“多谢庞兄好意。只是某游历江湖惯意了，受不了约束。”统道：“既然如此。我等就此分别，山高水长，后会有期！”三人就此分手，庞统自往南去。

不日便至成都，求见刘备。內侍告说主公往汉中准备登坛大典去了。统暗笑：“不意这刘玄德也有如此野心。”遂略歇一日，径投汉中来。未知后事如何？且看下回分解！