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正想着，董以仁的长随吴姓小子十分吃惊：“林大人，您不认识他？”

林岳好像没听到，垂下眼睑，端起李板儿新斟的茶，慢条斯理地喝了一口。

董以仁看看林岳，又看看红着脸站在林岳身后憨憨笑着的李板儿，似乎有意为他的长随找台阶下，边坐下边笑问：“吴兴，你认识……他？”

吴兴说：“怎么不认识？他是林大人的家仆李板儿，常与我们一处喝茶看戏的。大人你别看他憨，其实这人特精，从来不付帐的，赖帐最凶的也是他。”

我一口茶差点没喝鼻子里去，阿玉笑着轻拍我的背：“惊着了？以后离他远些。”

这话……说得真没道理。

我躲他还来不及，离他还不够远？

只是，林岳会帮我求情？实在想不出。

林岳有意无意扫一眼阿玉落在我背上的手，我一愣。

莫不是他看出什么来了？

看过去时，林岳的目光已收在了茶杯中。

李板儿小心觑一眼林岳，笑得也分外小心：“林大人恐怕不认得小人。小人是御史台……御史台……胡一鸣胡大人的跟班。平日小人在衙门里，常替大人们倒水递茶跑腿什么的。有一次您来了，小人有幸给你倒过茶。小人仰慕林大人您的风仪，所以……小人心里就自作主张，把您视同……视同自己的老爷了。”

说着嘿嘿嘿笑出一口晃人眼的白牙。

兰轩大堂里是一阵高过一阵的哄笑。

红脸汉子大笑：“今天这茶喝得痛快。”

我好不容易平息了，才想起件事，低声问阿玉：“胡一鸣是谁？”

阿玉看看我：“你……不认识他？”

名字似乎听过，但人肯定不认识。

我还在想，那边只听林岳板板正正的声音：“李板儿？很好。”

董以仁看一眼吴兴，吴兴似乎变矮了几分。

董以仁笑得亲近：“恭喜林大人半路多出个机灵的跟班。”

林岳微笑：“机灵？哪里比得上董大人府上的，喝个茶都不忘替董大人您沽……博取名声。”

他想说的其实是沽取吧？

你看董以仁笑得那份尴尬。

董以仁身边的三位年轻人，居然都坐了下来，看神情，兴致勃勃。

那红脸汉子笑对林岳：“这位……林大人？大人们的事小民们不懂。这个，小民们这会儿想听老余讲我们简状元的故事，林大人您说，行不？”

林岳笑得亲切：“你们随意，我也听着。”

红脸汉子笑得两眼光：“好咧，大人您一看就是亲民的好官。”

林岳一笑，敛目喝茶。

董以仁本来已站起来，听了这话，又重新坐好了，笑得也很亲民。

众人兴奋地直催那老余。

我对阿玉说：“你看天时不早了，我们不如……？”

“我也想听听我们简状元的故事。”

“我们”二字被他说得……我只得以清茶破秾绮。

那边老余已经开讲：“那年秋上，大清早的，我的第一炉烧饼刚出炉，街坊们三三两两过来买。突然不知从哪儿冒出来个小人儿，拿起烧饼就咬。长得跟粉团儿似的，我们全看呆了……等反应过来，那小人儿已走远了。一连三天，他天天露水未干时来，一来就拿烧饼咬，边咬边笑嘻嘻看我。那笑容，真招打……”

大堂里没声音，斜阳照着满座笑微微的人。

李板儿瞄一眼林岳，问：“就这样？后来呢？”

“后来？八年前的春天，那天，辰时刚过，一个少年和明国师从东边过来。隔了七年，我还是一眼就认出了他。他长高了，雪白的衫子，比云还要白。不知与明国师说什么，满心满眼的笑。大概是闻着了烧饼香，他突然停下了，跟着就走过来……”

众人“噢”一声，身体往前倾。

被他这么一提，我顿时想起了当年的事。

阿玉微笑：“这人，倒是说书的好手。满心满眼的笑？”

我不自在。

“想不到他居然同小时候一样。明国师半是吃惊半是好笑地看着，也不说话，等在一边；一直咬到第三个，他突然醒过来般，红了脸冲我一笑……他问我是不是一直在这儿，他说小时候似乎也曾这般咬过谁家的烧饼……”

大堂里众人都会意般地笑。

我也忍不住微笑，心底却有些迷茫。不知何故，当时就想着那样做，希望能激得主人家发火跳脚，总觉得那样才好玩。

记得后来问清了他的姓，写了“余香不绝”四字，着钟管家送给他。

“余香不绝”，他央人做成了招牌，生意似乎十分好。

孟大问：“那三个烧饼呢？”

老余笑道：“他与明国师走后，大家都争着买。出价出到一只烧饼半两银子时，突然有人拿了三十两银子，指明了要那三只。那时，一两银子够我们过半年了，可是大家竟不肯让。那人只说是明国师吩咐的，不管多高的价，五个烧饼是一定要全买走的。”