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“明国师——”门外传来沈都统的声音。

无法去想他话中的意思，我的心随着这声呼喊急速地跳了起来。

明于远安抚地看我一眼，拍拍我的背，走过去开了门。

我看着明于远接过沈都统递给他的书信；看着他打开，阅读；看着他郑重地收起。

却看不出他的表情是喜是忧。

他面容平静无波，连睫毛都没多眨一下。

“你先下去吧。”声音平淡，一样不露端倪。

待沈都统走远，明于远才微眯了眼睛：“是皇上写来的。说其染病无法临朝，命我立即返京，不必面圣，直接摄监国之职。另外，要你即日动身去南山书院。”

什么？！

“信中字，中锋虚浮，运笔无力；似乎写得也很缓慢，笔致和形体有些呆滞。……看字，这病竟不似有假。不过皇上向来健康，怎么却突然病了？”

明于远沉吟间把信递给我，我细看，果如他所分析。

不会要紧吧？

我情不自禁地为他担心起来。

已经无法亲政，病得应当是十分沉重了。

想起兴庆宫的空旷寂寥，想起他的孤高与清冷，这一病，只怕更会寂寞到十分。

正出神，窗外有信鸽飞进。

明于远取下缚在鸽腿上的纸条，我走过去看。

这次居然看不懂。

“这是隐语，译出来是：染病，罢朝。很不希望皇上真的病了。这事太突然……”明于远微皱了眉头，“皇上这次为何要你去南山书院，对此事我竟毫不知情……不行，你还是先跟我一同回去再说。”

看他满脸的不放心，我心中对此行虽感忐忑，但也不想流露出来成为他的负担，于是笑起来：“你放心去吧，最好皇上没事。我到了会写信给你的。”

见他仍在犹豫，我微笑道：“别这样，那会让我觉得自己很无能的。”

他凝望我半晌，沉吟间似乎终于下了决心：“行，你就先去南山书院。此去，应当不会有什么风险。这间书院已有两百多年的历史，是昊昂最有名、最古老的书院。以前是贵族世家子弟读书的地方，近几年来，开始接纳寒门小户出生的读书人。书院学风较为自由开放，办学素来卓有成效。不过，里面男风很盛……无论如何，你要记住一点：如果遇上它的年试，一定力争考到第一。因为年试第一的人，有权利支使书院中某一人去做律法范围内的事，事情不超过三件。被选中者不得拒绝。这是书院两百多年来的传统。”

……

离开莲花峰已有七八天，这日黄昏我们来到南山书院山麓。

沈都统他们却不再跟着我进去。

“简状元，皇上旨意，你一人前往书院。更名为穆非。年十六。身份：寒门子弟，慕名就读。”

沈都统说着，把一只小小的包裹递给我，犹豫了一下，又说：“……一人在外，一切自己当心。”

说完顿了顿，我以为他还有话讲，哪知他看我一眼，即飞掠而去，我连个谢字都没来得及出口。

立于深冬的风中，我看了看自己一身寒素的棉袍，就着镜子检查了一下脸上妙音给我的人皮面具，进山。

山路迢递，蜿蜒向上，至书院大门时，天已完全黑了；弦月之下，一人立于门前台阶上正向这边张望。

“是穆非吗？跟我来吧。”

一路穿堂过户向后走，没遇见几个人。一直走到最里面一进，他指了指最东首的一间房：“进去吧。明天寅时起床，到斋堂念书。斋堂，你跟着人走即可。晚饭时间已过，桌上替你留了两只馒头，一文钱，明天早饭时一起带来。”

见他要走，我忙问洗澡的地方，他似没听懂，隔了好一会儿才说：“这院落出去向西直走半里地，伙房有热水，伙房东侧是洗浴之地。我住这院子最前面，你要洗澡，我会租你只木桶。”

我谢了他，在门口发了一会儿呆。

弦月清冷的光自高树间漏出，四面静悄悄的，依稀有读书声、说话声传来。

霜气越来越重，这一身薄棉袍根本抵挡不住山中低温，我忍不住打个寒噤。

房间内有灯光，推门进去，发现原来已住有一人。

此人正就着灯火在室内惟一的一张桌子上看书，见我进去，眼睛略抬了抬，即重新埋首书中。

“你好。我叫穆非，不知兄台……”

我微笑着，等半天，他恍若未闻，一丝反应也无。

真够冷漠的。

我在心里一笑，暗自摇头。

看他衣着，轻裘锦袍；论年龄，二十五六；容貌十分出众，气质孤傲冷僻。

看着他，忽然有种奇怪的感觉漫上心头，一时却又不知怪在哪儿。

算了，来日方长，一切等明天再说。

两张床，并排而列；看被褥，我自动挑选了靠墙那张仅有一条薄被的床，走过去。

薄薄的一层棉絮作垫子，浆洗得十分干净的白色床单，同样白色的薄棉被，全散发着阳光的味道，看来已晒过。

山上寒气很足，看着这张床，我已开始发冷。

看看邻床，厚厚的棉絮之上铺着雪白的貂裘；两床十分蓬松看上去很柔软暖和的烟青色锦被。

我越发冷起来。

真有意思，已经多久没有感受到这种因缺少御寒之物而带来的冷意了？

也好，就算多一番体会吧。

坐下来打开包裹，检点仅有的几件衣物，突然傻了眼。

居然一文钱也没带。

南山幽幽

世上多逢失意客，人间难觅补心人。

我啃着冷馒头，发呆。

没有纸墨笔砚，没有生活必需品，这会儿想喝口热茶也没有，什么都没有，除了换洗的衣物。

十年来用钱的次数屈指可数，所以也就从来没有想到过要带钱出门。哪知来这儿的第一天，遇到的竟然是如此现实的问题。看来自明天起，当务之急就是想办法赚钱。

呵呵，这生活真够丰富多彩的。

馒头越吃越冷，室内小小的空间，更是异样的清冷。

对面这位仁兄真能坐，半个时辰里居然动也没动过，不知在看什么这样专注。此人浑然散发着冷漠疏离、不怒而威的气势，看得人心里越发孤寒。

阿玉也是这般冷，但似乎冷的只是外表；眼前这位，彻骨的冷之外，似乎还有种立定主意不理我的意思。

因为我的到来，扰乱了他独处的空间？

唉，想来也是。

与陌生人同住，我自己就十分不自在。白天应当还好，到晚上，解衣就寝，还真是个问题。还有这脸上的面具，妙音反复关照晚上睡觉时一定要取下，不然会大大减少这薄膜的使用寿命。

记得临来这儿前带上它时，妙音上下打量我一番，摇头叹息：“就这样吧，权当聊胜于无、自欺欺人了。但愿那书院里的都是读书读坏了眼睛的。”