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麦肯先生不置可否，焦灼地在我面前走来走去，走来走去，就在我快要被他走睡着的时候，他突然问：“安全么？琼，只要你安全，我便放心你留在这里。”
“很安全的。”我郑重表示。
“好吧，你留这里我的意见不大，不过就是你妈妈……”
“我不会留太久的。今年圣诞节我肯定要回去跟你们一起呀。”我抱住他胳膊，一幅小女儿姿态。
“是啊是啊，你这几年在外面也没跟我们过过。去年最不乖，一封信都没有，要不是圣·约翰牧师，我们都以为你一直在比尔斯庄园里，话说你为什么离开那里？”麦肯先生看见我黯淡下去的眼光，好心地转移问题道：“还是圣·约翰神父找你找得很尽职，我还很少见他因为这种事亲力亲为，尤其是在他已经晋升为绅士，牧师宅又扩大了一倍的基础上。他是难得的得了钱得了地位还保持往日行事作风的人。”
我安静地听他说完，笑道：“你对圣·约翰牧师倒也挺满意的。”
“是啊，不过——”他忽而担心地瞟了我一眼：“琼，你要记住自己的身份。”
我怎会不懂他的意思，心事重重地点了点头。
32、表白
麦肯太太的事情并不如我想象的那么顺利。由于麦肯太太坚定地认为必须把我从这个恐怖的黑暗的毫无人性的伦敦给拯救出去，要求我跟他们一起回去。自从上次的事后，她完全不信任格格府的任何人，还好麦肯先生身体尚算硬朗，一直亲力亲为地照顾她，而我再三保证，嬷嬷和格格暂时不会回这里，这才让她安心留在格格府养身体。
这三个月，我一个人操持整个格格府上上下下，倒也因为以往比尔斯庄园的经验，还算游刃有余。到三月末，一个惊人的消息打破了此前单调乏味的日子。
十三格格和吉米勋爵订婚了！！
这个消息让我万分吃惊，可是却千真万确。皮特本来指望在我这里得到确切的消息，结果却发现我比他还晚接到这个消息。
“这是多么不可思议的事。格格怎么可能不跟我们商量一下就闹出这场订婚！”皮特很是生气：“要不是不能硬闯，我还真是要到皇家医院去看一看。”
“不要急，不要急，格格昨天还来信了的，不过真是奇怪，她只是提到自己的身体好多了，而且心情也好多了，并未多提其他事，怎么这么快就传出这个消息？不会是假消息吧。”我扬了扬格格的信，那落款的确是昨天的日期。
“太草率了，太不可思议了，我一定要找格格当面问清楚！”皮特带上大礼帽，神色严峻。
直到皮特的马车已经奔出我的视线的时候，我还沉浸在那个消息中，未能缓过神来。
“瞧瞧，这就是男人呀，多么不可靠啊，前几个月我还看着他对麦肯管家大献殷勤，以为她要交好运了呢。”
“开什么玩笑，一个是临时的管家，一个是身价不菲的格格。吉米公爵钱和地位都不缺，怎么会选她呢？”
“麦肯小姐会多么伤心呀。”
“这就是现实，你以为那么多灰姑娘么？”
仆人们的窃窃私语让本来情绪就不稳定的麦肯太太更加愤怒了。
“你们！你们都在胡说些什么？公爵大人和谁订婚了？”麦肯太太一下子从床上坐起来：“琼，琼！”
“妈妈。”我赶紧握住她的手。
“她们的消息是真的？公爵殿下跟格格订婚了？”麦肯太太不敢相信。
我剜了那些个女仆几眼，赶忙解释道：“是有这件事，不过——”
“怎么这样？琼——”麦肯太太失神地连声道：“几个月前他来找你的时候，那个殷勤劲儿，他跟我说话的时候，是多么诚挚地赞美你勤劳质朴的品质。那时候，他分明是爱着你的呀。”
“哎呀，妈妈。”我慌忙阻止她，这下不是给那些多嘴的下人更多的谈资了么？而且，格格要是回来听到这些会多么的不高兴啊！她已经跟吉米订婚了，虽然还不清楚事情的始末，可是她的身份已经是吉米公爵的未婚妻了。“妈妈，我跟公爵大人一向只是工作才有交集，至多算是朋友，你说的那些并不存在过分的情感在里面。”
“这怎么可能？你这个傻丫头，当初若是留心一点也不至于被人给……多好的丈夫啊，有钱有地位，挺漂亮的一个青年，关键当初他的确很喜欢你。”
我愤懑地想：妈的，要是真喜欢可能和别人订婚么？干嘛总是喜欢把责任推给女人身上呢？关键麦肯太太她也是个女人。
“好了，妈妈，订婚已经是不能更改的事实，不要再为此烦恼了。而且我也不想当什么公爵太太，太悬殊的地位结合不可能带来幸福的。”我耐心解释道。
“你就是被你爸爸那个老古板挑唆的。”麦肯太太白我一眼，又继续痛心疾首：“那个吉米勋爵也不像话，分明和你调情，又转瞬变卦……”
我忍受了她两个小时的碎碎念，这才让她把她的不满完全发泄完毕，我一脸颓丧地出门，背着身子用手把门合过来，麦肯先生突然笑眯眯地出现在我面前
“你妈妈发泄完了么？”
我惊讶地看了他一眼，一面点头，一面心内嘀咕道姜还是老的辣啊。
“那我给她送点薄粥去，她应该已经说得又渴又饿了。”
“这时候的您看起来真是狡猾。”我忍不住说道。
“那是因为我觉得你不会因为这个消息伤心，但是你妈会非常伤心。”他默默地拿出烟斗：“你为这个消息感到伤心么？琼。”
“当然没有，我只是震惊。”
“没有伤心就好。那样的富家子弟抛弃过去的情人甚至是妻子的故事我听得太多了，你妈那是活得幻想，哪有那么多童话结局？”
“可是你不是一向